勝負師一代 vol.3

 

【コンケイ熱筆「囲碁専門棋士の実態」――「硝子細工の天才」へのオマージュの項の巻】 

■最後は、文壇碁界最強の座を争った近藤啓太郎（1920～2002年）と江崎誠致（1922～2001年）の逸話。

昭和50年「第三十期本因坊戦」が舞台である。

 

 

■「大正組の巻き返し」がなるか、が焦点だった。

これも歴史の転換点の一つである。

復調著しく、久々に大舞台に姿を現した「大坂田」こと坂田栄男。
本因坊４期で、世代交代の先頭を走る石田芳夫に挑戦する。

下馬評は、坂田の方が石田よりも芸も経験も上だ、との声が大勢であった。

 

七番勝負は、坂田が先行する。

３勝１敗で迎えた第５局。

石田を投了寸前まで追い詰めたところで、坂田痛恨のポカが出てしまう。

まさかの大逆転である。
この一手がシリーズの流れを変えた。
坂田は立ち直ることができず、ズルズルと連敗して３勝４敗。

手中にしかかった「本因坊復位」が一瞬で、こぼれ落ちた。

 

 

 

私たち素人でも間違えようのないところを、

坂田はとんだポカを打ってしまった。
秒読みにおわれていたのならばともかく、

時間はまだ二十数分もあった。
魔が差したとしか言いようのないポカである。

私（コンケイ）が坂田に電話をかけて訊いてみると、

次のような返事であった。
 

そのとき、突然、江崎誠致が対局室に入ってきた。
江崎が観戦に来ているとは全く知らなかったので、

（坂田は）軽いショックを受けた。

ほんの軽いショック。

「おや」と思った程度のことであるが、その時に大ポカを打ってしまった。

秒読みに追われていれば、江崎が入ってきたことにも気が付かず、かえって間違えなかっただろう。
時間があったことで、瞬間、集中力を失ったに違いない。

江崎は自分（坂田）が勝つところを見たくて入ってきたのであろうが、ひいきの引き倒しのような形になってしまった。

 

「ひどいよ、ひどいよ」

と坂田は最後に訴えるように私（コンケイ）に言った。

 

「あんな時に、江崎さんが入ってくるなんて、ひどいや。いや、江崎さんが悪いんじゃないんだ。江崎さんを入れた関係者が悪いんだよ。２日目は観戦者を入れちゃあいけない規則なんだからね。ひどいや、ひどいや」

「そうかなあ？……だって、あんたが名人戦で藤沢（秀行）に挑戦したとき、オレたちも入れてもらって、最後までずっと見ていたけどね」

「そうだったかな。でも江崎さんが急に入ってくるなんて、ひどいよ」

 

■この後、

「いつまでも気にするな」

「きれいさっぱり忘れよ」

とコンケイがなだめる。

だが、坂田はボヤキを止めないのである。

 

■コンケイは「坂田ほど、虚弱な精神というか、傷つきやすい精神も珍しい」といい、

萩原朔太郎の「天才の鬼哭」というエッセイを思い出していた。

天才は特別出来の人間であり、

その取扱ひにも微妙な注意を要するところの、

脆く傷つき易い器物（うつわ）である。

生まれたる概ねの天才は、親たちの不注意や環境の不適からして、

傷々（いたいた）しく傷つけられ、何も知らない子供の中に死んでしまう。

真の天才は空しく死に、地下で鬼のやうに歔欷（きょき）している！

 

 

　　　　　　　　　◇

 

■コンケイは奇書「勝負師一代」を、こう結んだ。

 

坂田の虚弱な神経は、天才のものかも知れない。

 

と同時に坂田は体力、精神力共に虚弱でありながら、年間28勝２敗、

本因坊戦17連勝という空前絶後の偉業を成し遂げている点、

芸の天才を証拠立てるものと言えよう。

 

後世、坂田は史上最高の天才棋士として評価されるであろう。

 

そしてまた、『勝負師一代』という言葉が、

何か坂田ほど似合う棋士も他にないように思われるのである。

 

 

 

「勝負師一代」 昭和50年10月１日 脱稿

 

 

 

 

坂田栄男（さかた・えいお、1920～2010年）　本因坊戦７連覇で「本因坊栄寿」と号し「二十三世本因坊」になる。実力制初の名人本因坊。７大タイトル制覇、タイトル獲得64回など。呉清源と並び称される昭和最強棋士。勝負所で鬼手・妙手を放ち、切れ味の鋭いシノギで「カミソリ坂田」の異名を得た。1978～86年、日本棋院理事長。

 

 

（おしまい）