新幹線で青森がまた近くなる。

関西人にとって東北地方それも青森県はさすがに陸路では遠い存在ではないでしょうか。ＪＲ東日本は１０日、東北新幹線の八戸－新青森間の営業運転が１２月４日にスタートすることを明らかにした。運行する新型車両「Ｅ５系」の愛称は「はやぶさ」に決まった。現在の愛称「はやて」の存続を求める声が強かったことから、現行の「Ｅ２系」が引退するまで「はやて」の愛称も残すという。（E５系：鼻が非常に長い車両である。） Ｅ５系は、平成２５年春までに国内最高速の３２０キロで運転し、東京－新青森を最速３時間５分で結ぶ予定。ＪＲ東日本は「時刻表などをみて一目で新しい車両かどうか分かるようにしたい」と愛称を募集。「はやぶさ」は昨年３月に廃止になった東京と九州を結ぶ寝台特急に使用されていた愛称。鉄道ファンからは「九州の印象が強すぎる」と反対の声が上がる一方、Ｅ５系が昭和３０年代以来の３等級制復活となる「スーパーグリーン車」を連結する予定であることから「伝統の名前にふさわしい」との意見もあるが、昭和の良きレトロな感じがでている。飛行機でひとっ飛びも結構だが鉄道の旅も趣きがある。関西からでも６時間程度で到着できる行程だ。来年、５月ごろ旅行してみたい。