ごちそう、二足歩行で独占…進化仮説裏付け

　貴重な資源を手を使ってより多く運ぶため、人類は二足歩行を始めた――。

　人類学者が半世紀にわたって唱えていた仮説を裏付ける、野生のチンパンジーの観察結果を、京都大霊長類研究所の松沢哲郎所長らの国際チームがまとめ、米科学誌に発表した。

　松沢さんらは、アフリカ・ギニアの森で、チンパンジー１１頭に、食べ慣れたナッツ「アブラヤシ」と、普段は手に入らない味の良いナッツ「クーラ」を与え、食べる行動を観察した。

　アブラヤシだけを置いた場合は仲間同士で分け合って食べたが、アブラヤシのなかに少量のクーラを混ぜると両手と口で、クーラだけを確保し、二足歩行で仲間から離れた場所へ移動した。二足歩行の頻度はアブラヤシだけの場合より４倍増えた。

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