ヤドカリのさいご

ヤドカリが死んでしまう直前というものは、貝から出てきてたよりない下半身が露わになり、なんとも痛ましく見るに耐えない。去年いた小さいのも憐れな感じだったけれど、今回のは４センチくらいで姿がよりはっきりしているので余計だ。

５月半ばに浜名湖に潮干狩りに行った際、４～５センチくらいの大きなヤドカリを４匹ほど捕まえてきた。ヤドカリは、去年の夏も採ったけれどみんな２週間ほどで死んでしまったので、今度もそうなのかもと思っていたら、夫が６０センチくらいの水槽やら濾過機やら買い込んできて、以前からあった海水のモトも使ったりしてなんとか生かす方向で飼っていた。子供も喜んで毎日観察していたし、私も渋々ながら生き物を見ているのは楽しい事もあるのでまあいいか、と愛着のようなものも湧いてきた。貝殻の奪い合いや、脱皮(後の抜け殻)もみたし、エサを食べるところも愛嬌がある。
理由は省略するけれども、それをバケツに移していて１日で１匹、３日目くらいにもう１匹死んでしまった。

ヤドカリにとって貝ガラというのは絶対の必需品で体の一部であるはずなのに、それでも出て来ざるを得ないという事は、やっばり貝の中に身体を入れて貝を背負うという事が相当の体力を要するものであるという事がわかる。
元気な時は何でもないのだろうが、弱まって貝が重すぎ、不本意ながら出て来ざるを得なかったのだろう。実際しらべたりした訳ではないけれど、そういうことなのだな、とさびしい気持ちで気がついた。