第一原発 作業員の安全が課題
3月24日 20時2分 
深刻な状態が続いている福島第一原子力発電所では、２３日、一時中断した外部電源の復旧作業が再開し、３号機に続いて１号機でも、中央制御室の照明が点灯し、作業環境が改善に向かっています。一方、３号機で作業をしていた３人が被ばくし、このうち２人は、放射線で皮膚が損傷する「ベータ線熱傷」の疑いがあることが分かり、高い放射線量の下で、作業員の安全を確保しながらどう事態の収拾に当たるか、課題になってきています。
外部電源の復旧作業が続く、福島第一原発では、２３日夕方、３号機の原子炉建屋から黒い煙が上がったため、作業員を退避させ、すべての作業を中断させました。作業は、煙が収まったことが確認された２４日朝８時前から再開され、このうち１号機では、午前１１時半に外部の電源によって中央制御室の照明が点灯しました。中央制御室に照明が点灯したのは、２２日の３号機に続いて２番目で、作業環境が改善に向かっているということです。一方、３号機では外部電源を使って、原子炉に真水を送り込むポンプの試運転に向けた作業が続けられました。しかし、水をためているタンクの水位が分からないため、いまもポンプを動かすことができていません。こうしたなかで、同じ３号機のタービンが入った建屋の中で、ケーブルを敷く作業をしていた東京電力の協力会社の３人が１７３ミリシーベルトから１８０ミリシーベルトの被ばくをしたということです。このうち２人は、くるぶしぐらいまでの靴を履いて、暗い中で作業していたときに深さ１５センチの水につかったということです。作業が終わったあと、体に付着した放射性物質の汚染状況を調べたところ、両足の皮膚から「ベータ線」と呼ばれる放射線が高い値で検出されたということです。東京電力によりますと、作業していた場所の放射線量は、被ばくが分かったあとに計ったところ、１時間当たり２００ミリシーベルト、作業員がつかっていた水の表面の放射線量は、４００ミリシーベルトと高い値だったということです。東京電力では、放射線で皮膚が損傷する「ベータ線熱傷」の疑いがあるとみており、２人は、福島県立医科大学附属病院で手当てを受けています。作業員の被ばくを受けて、東京電力は３号機の１階と地下１階での作業を中断しています。２４日は、ほかの２号機と４号機でも原子炉に水を送り込むポンプの点検作業を進めましたが、このうちの２号機は現場の放射線量が高く、作業が難航しているということです。経済産業省の原子力安全・保安院の西山英彦審議官は、午後３時すぎの記者会見で「放射線量が高いところが散見され、作業は放射線とのたたかいになっている。緊急の作業でもあり、作業員の安全を確保しながらやっていくしかない」と話し、高い放射線量の下で、作業員の安全を確保しながらどう事態の収拾に当たるか、課題になってきています。一方、２３日、ポンプにトラブルが発生して原子炉の冷却機能が、再び失われている５号機では、炉内の温度が午前１１時の時点で８６．８度と徐々に上がっていましたが、東京電力によりますと、午後４時すぎに別のポンプを動かして、冷却を始めたということです。
