英国の弁護士、付加価値税の脱税で有罪判決（テレグラフ紙より）

Barrister sentenced for £600,000 tax fraud

付加価値税の脱税で訴えられていた英国の弁護士が、裁判で3年半の禁固刑を言い渡されたという記事。（金額は大したことがないのですが、そのわりに大きな扱いで、顔写真まで出ています。）

A barrister convicted of tax fraud for failing to pay VAT has been sentenced to three and a half years in prison.

検察によると、脱税の期間は12年に及び、脱税した60万ポンドを使って、2軒の豪華な住宅を購入していたそうです。

Rohan Pershad evaded the tax over a twelve year period, during which he bought two luxury homes and paid school fees out of a "private tax-free income of £600,000", prosecutor Andrew Marshall told Blackfriars Crown Court.

英国の付加価値税の仕組みをよく知らないので不正確かもしれませんが、脱税の経緯は以下のとおりです。

この44歳の弁護士は、税務申告書の不提出や住所変更の届け出漏れにより、当局から付加価値税の（課税業者の？）登録を、2000年に抹消されています。弁護士は個人業者なので納税義務を負います。

Mr Pershad, aged 44 and formerly of 39 Essex Street Chambers, was deregistered for VAT by HMRC in February 2000 following a history of failure to submit tax returns and to tell the taxman about a change of address. Barristers are self-employed, meaning that they are responsible for their own tax affairs.

これにより、この弁護士は、付加価値税の免税限度を超えて営業を行ってはならなかったのですが、（所得税の？）申告書によるとその限度を超えた収入がありました。2001年から2008年までの間、この弁護士は、無効になった付加価値税課税業者番号をインボイスに記載し続けていました。つまり、弁護士報酬に加算される付加価値税を受け取っていながら、税務当局に納めなかったのです。

This meant he was unable to legally trade above the VAT threshold, which was between £54,000 in 2001 and £67,000 in 2008. However, his self assessment tax returns showed his income had increased from £85,000 in 2001 to £346,000 in 2008, breaching the VAT registration limit by £279,000. During this period he continued to use his invalid VAT number on invoices, meaning he was collecting the VAT on his fees but pocketing the money for himself rather than paying it to the taxman.

インボイス方式でも、脱税は完全には防げないようです。それにしても、別の申告書では免税限度を超えている収入が申告されているのですから、税務当局も気が付きそうなものですが・・・。