新庄イカスぜ！日本ハム残留

野球ファンでない人でも、新庄選手は知っている人が多いのではないか。その新庄が日本ハムに残留を決めた。北海道ファンはもちろん安心したことだろう。その舞台裏は・・・

　残留を決めた新庄の口からは、「携帯のアンテナつけてくれるんで、残留しました！」というセリフが飛び出してきた。
　決め手となったのは、札幌ドームのロッカーに携帯のアンテナ設置を認めてくれたことだというのだ。契約は２７５％増の２億２０００万円＋出来高（１年契約）。

　「いろいろ迷ったけど…。日本ハムの（札幌ドームの）ロッカーが携帯電話の電波が悪くて悩んでたけど、アンテナをつけてくれるみたいなんで、残留しました」
　その瞬間、マジメにインタビューを試みていた芸能リポーターもカメラマンもドッと吹き出した。来季の去就という重大な決断をそんな理由で…。サングラスの奥の目は笑いをつかんでニヤリと笑っていたが、実はこの会見まで、新庄は悩みに悩んでいた。

　うーん、好きだなあ、こういう粋なセリフ！いかにも古典的なコーチたちにはひんしゅくものだろうが、らしくてカッコイイぞ。
　３４歳で迎える来季。友人には「来年が最後かな」と現役引退をほのめかしている。それだけにラストイヤーになるかもしれない平成１８年、「野球界全体で自分になにができるか？」悩んでいたらしい。視野も広いぞ、ますますカッコイイ。
　どっかの自身のチーム至上主義の方に聞かせたい話だ。

　この１カ月間、自分が最も光る身の振り方を、考え抜いた末の日本ハム残留。すぐさまファンに「もう一度、自分の夢だった、スタンドを満員にする、という気持ちが、さらに強くなった」とメッセージを贈ったという。

　ちなみにアンテナの設置料は通常、約１５万円。２億円もらう男が、１５万円で残留を決めてくれたのだから、プリンスの残留を勝ち取った日本ハムにはなんともお安い投資となった。
　もちろん、本音とは思わんが、意気に感ずる気持ちが清々しいではないか。

　この一連のやりとり、なんだか舘ひろしにかぶるなあ。新庄、いいじゃないか。この生き様に小生惚れたぜ。
　来期がラストイヤーとなれば、ますます目が離せないぞ。楽しみだなあ・・・