三菱デボネアエクゼクティブ

いつものようにウロウロとネットの記事を見ていたら、こんなものが目に留まった。

　【昭和クルマ列伝】韓国に救われた三菱「デボネア」　２２年間放置された「走るシーラカンス」


　おお、小生にとってはノスタルジーネタのデボネアが取り上げられている。初めてこの車を見たのは、小生の実家から歩いて数分のところの路上だった。
　このトップ写真の見立てだ。とにかくでかく見えた。その頃のクラウンやセドリック、はたまたグロリアなんて車があったが、そのどれよりも大きく見えた。

　だが、実は全長4670mm、全幅1690mmの5ナンバーサイズなのだ。まさにデザインの妙というべきだが、そのデザインは完全にアメリカンなものだったし、最初は外車だと思った。
　ところが、ボンネットに燦然と三菱マークがついていて、「あ、これは国産車だ」と。調べたところ、なんと1964年にデビューしていた。

　それから小生が新社会人で名古屋に赴任したとき、そのビルに三菱系の会社が入っていたため、地下の駐車場に行くと、デボネアがズラッと並んでいた。
　当時は確か、デボネア・エグゼクティブと呼ばれていたはず。まさに三菱系の偉いさんが公用車として使うのが普通で、自ら転がす車としては・・・だった。


　ただ、ガキの頃に読んでいた車雑誌によれば、当時としては先進的な装備を備えていたことが書かれていた。
　ところで、シーラカンスとまで言われたデボネアがモデルチェンジをしたのが、1986年のこと。記事によればソウル五輪がきっかけとなった由。

　こちらはギャランΣのシャシーをベースにしており、FFだったようだ。正直、このモデルの印象はあまりないが、当時AMGのパーツをつけたモデルが存在していた。
　この写真のこれだが・・・なんとも痛々しいというのが正直な印象。当時の三菱車は華美というか単なる派手なエアロパーツとかでゴテゴテした車が多かったが・・・


　で、実はさらに印象がなかったのが三代目のこちら。1992年10月に登場したもので、バブリーな大型ボディに変身した。
　ボディサイズは、全長4,975mm、全幅1,815mmというから新型Eクラスのそれに近い。バブリーな時代といえども、これは大きい。

　もちろん、デボネアの名を冠するだけあり、レーダーカメラとエンジンブレーキによる車間距離自動制御システム、カーナビゲーション、TV画面に後方を写すバックカメラなど、高級車にふさわしい充実した装備が搭載されていたという。
　常に時代の最先端を行く技術と装備で優れた性能の車だったのに、販売は極めて思わしくなかった伝説の車・・・それがデボネアだった。

　皮肉にも、その希少性が受けて、初代モデルは中古マーケットではそれなりの値段で取引されているという・・・
　古きよき時代の・・・というべきか。