伊豆サボテン公園

さて、いつものように田舎で母と過ごした正月であるが、せっかくなので、どこかに行こうということになり、伊豆サボテン公園に行くことにした。

　ここは、今年で開園５０周年というが、小生もガキの頃から何度となく訪れている。その名の通り、サボテンの温室も充実しているが、実は動物もたくさんいる。
　さらに、リスザルやカンガルー、孔雀など文字通り放し飼い状態であり、孔雀にえさをあげることはもちろん、さわることもできる。


　といいつつ、実はお目当てはカピバラの入浴だった。テレビ等でもよく取り上げられているが、世界最大のネズミのカピバラが、寒い時期に温泉につかるというのだ。
　開始時刻は事前のチェックで１０時３０分とわかっていたが、終了時刻はカピバラが満足するまでというふれこみ（苦笑）。ちょうどいい時間に到着した。

　走りながらカピバラのゾーンへ・・・おお、おお、なんてかわいいんだ（萌え～）全体に丸っこい体型がなんともかわいいし、ゆず湯のお風呂にご満悦の表情だ。ちなみに、体重は５０ｋｇあるという。
　おっ、二匹と思っていたら、ちっちゃい子供がいる。おお、なんと親子だったとは！写真はいささかわかりにくいかも知れないが、苦心して撮ったことをご理解いただきたい。

　それから、温室ゾーンに向かう。一口にサボテンといってもその種類は豊富である。で、いかにもという風情の写真のサボテンは樹齢１６０年で、２５０ｋｇあるという。
　しかし、ここで初めて知ったが、サボテンは南北アメリカにしかなく、アフリカにはないという。とはいえ、パッと見サボテンにしか見えないものもたくさんある。


　なんて薀蓄をメモりながら、鳥の放し飼いコーナーへ。フラミンゴが片足で立っているが、この姿を見ているうちに、中野友加里のドーナツスピンを思い出してしまった（笑）
　この日は天気も抜群であり、展望台からは富士山だけでなく、南アルプスも見渡すことができたし、伊豆七島の方では、大島・利島・新島・式根・神津に加え、三宅島まで見ることができた。三宅島の噴煙まで見えた。

　最高の天気のもと、お目当てのカピバラの入浴も見られたし、なかなか満足した半日となった。さあてお昼は・・・と思ったら、レストランにはサボテン入りラーメンやサボテン入りチャーハンというのが目に入った。
　ネタとしてチャレンジしようかと思ったが、さすがに母を考えパスした（汗）


　ということで、お昼に立ち寄ったお店は、次回の記事にて・・・お楽しみに。