月日が飛ぶように過ぎ去る。
寝ている間に3日ずつスキップしている感じ。
「どうやら自転・公転の周期が加速しているようだ」
「それは歳のせいです」
「いや地軸の傾きと磁場の劣化だ」
近頃、無害無益な会話が多い。やはり歳のせいですね。
で、気が付くと山麓にこんな看板が
痛い気持ちは分かるのですが、ちょっと違和感
天気が良ければシラカバが青空に映えて、南風が心地よくなる北国の春
やがて緑いっぱいの自然になるのですが。
「ぽい捨て」もそうですが、
うっかりすると、ゴミ以外にも自然（景観）を損なう物もあるのでは。
山麓人の個人的な感想ですが。
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そんなことより、
（先ずは森の神様に ホットケーキ写真借り）
イタヤカエデのメープルシロップ第2弾
煮詰めて煮詰めて1.5ℓ出来上がり。
樹液（原液）はこの約40倍
あと10日間くらいでシーズン終了かな？
春の足音がドカドカと
「山麓の雫」（メープルシロップ）できました。
原液（メープルウォーター）の40分の1ですから、
大量に煮詰めてもたったこれだけ
一応、有り合わせの小瓶やボトルに入れたり、
皮をむいたミニトマトをつけてみたり。
Photoshopでラベルも作ってみた。
味はかなり濃厚で黒糖に近く、独特の風味がある。
ただし時期や天候によって色や風味も変わってくるようです。
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シラカバにも穴を開けてみたが、まだ早かった。
シラカバの樹液採取の頃は、気温も上がり日持ちしないので、
お茶やコーヒーで味わうことが多いようです。
中には美容液として使う人もいるとのことですが、
効果のほどは試したことが有りません。
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ひよっとするとシラカバ花粉症の抗体療法（アレルゲン免疫療法）
に効果があるのではと思っていますが、
わが身で人体実験をと思っても、如何せん鈍くなった体は、
花粉に反応しなくなった。
くしゃみも出ない。
嬉しいような・・・
例年よりチョット遅らせてみたが、やっぱり凍ってしまう。
まだ氷点下の日は続くので、仕方ありませんね。
かと言って、温かくなると樹液が傷んでしまう。
痛むと言えば、1本の樹に3本もホースをつけるのはもう止めよう。
樹に大きなストレスをかけていると思う。
このままでは穴だらけの満身創痍で、力尽きるかも知れません。
欲張り人間で申し訳ありませんでした。
で、ホース1本セット用の新しいキャップ（椅子の脚カバー）をテスト
～いいかも
これで秋の紅葉も大丈夫でしょう。
集めた樹液（メープルジュース）は40分の１にまで煮詰めて、
「メープルシロップ」にします。
薪ストーブの火力を維持するのは、結構忙しい。
あれこれ考えながらスノーシューで、
カエデの木々を巡回するのも、よい運動になります。
梅や桜の便りが異国の話の様に聞こえる。
春の気配は有れど、まだ足音は遠い。
「シバレル」冬に遊ぶ山麓の好奇高齢者です。
今年はダラダラとシーズンが長そうです。
カエデの樹液（メープルウォーター）採取がまだ続いています。
例年になく雪が多く、山麓も冷えているせいでしょうかね。
40分の１に煮詰めて、出来上がったメープルシロップが これです。
これからもっと煮詰めるとメープルシュガーになるんだそうでが、
そこまではしたことがありません。
一応小さなボトルに入れ、ラベルも作って貼ってみました。
ちょっとした山麓の生産者気分が味わえます。
食品衛生法準拠というわけではないので自家消費用ですが、
味を見たいという知人には自己責任でということで分けています。
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え、値段￥ですか？
一応セカンドラベルで表示してありますが、
分かりずらいですよね。
＜ヒント＞犬が箱に入っています。
子供銀行券か
でも可ですので・・(-_-;)
雪と寒さで樹液（イタヤカエデ）の出が悪い。
今シーズンは、まだ3リットルのボトルで4本程度です。
集めるパイプの途中で樹液が凍って詰まってしまう。
ボトルに溜まった樹液も凍っているので、長時間かけて解凍しなければなりません。
プラボトルなので、火で炙ったり熱湯をかけるわけにはいきません。
煮詰める前に、気長な解凍作業が必要になります。
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今は内径８㎜の耐寒チューブと専用の受け口（スパイルB)を使っていますが、
以前はいろんな「継ぎ手」（給水管やゴムホース用など）を試しながら、
２０㎜以上の太いパイプを使っていたので、パイプ詰まりの心配はありませんでした。
でも幹に大きな穴を開けるのは、何だかカエデの木に申し訳なく躊躇します。
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それ用の「受け口」を使って、パイプを使わず直接バケツで受けて集める方法もありますが、
甘い樹液に虫が飛んでくるので嫌ですね。
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自然との知恵比べというか、バランスをとりながら、
その恵みとおこぼれを頂いてます。
イヤイライケレ(iyairaykere)！！
