28『岡山（美作・備前・備中）の今昔』安土桃山時代の三国
１５８４年（天正１２年）頃には、美作の半ば以上が逆に宇喜多氏のものとなる。その勢いは、その後暫くの間に美作、備前、備中の全域に広がっていく。そのあたりの途中経過は、郷土の碩学の人びとによってこう伝えられている。
「大別当城（奈義町高円）は、作州管家の本拠地です。後藤勝基の三星城に援軍を送りましたが敗北したので、その後宇喜多に従ったと記録されています。しかし、作州の武将・岩屋城の中村・矢筈城の草刈・枡形城（ますがた）（鏡野町）の福田・竹山城（大原町）の新免・高田城（勝山町）の楢崎たちは、城を死守して二年あまりもの間戦いぬきました。これは作州の地侍や農民たちが、自分たちの土地や自治を守るために毛利を助けて、宇喜多の支配をこばみ、積極的に戦ったからではないでしょうか。ここにも作州人の気骨ある気質が、よく表れているようです。」（美作の歴史を知る会編「みまさかの歴史絵物語（４）」１９９１）
豊臣氏による天下統一後は、備前、備中そして美作の広い領域が宇喜多領になって、豊臣政権による全国支配に組み入れられる。そうなったことにより、戦国の動乱期から長く続いた西国・中国地方の戦乱に終止符が打たれた形である。豊臣政権では、しっかりとした検地を行うことを諸侯に奨励した。建議したのは配下の石田三成らの官僚たちであったのだろうが、それを採決したのは百姓出身の秀吉自身であった。これを「太閤検地」と呼ぶ。検地をするには、まずは土地面積を測るための度量衡を定めることが必要となる。６尺３寸＝１間（約１９１センチメートル）の検地竿（間竿）を定めた。一間四方を１歩といい、３０歩をもって１畝（せ）とする。１０畝をもって１段または１反（たん）という。そして１０段（反）をもって１町（ちょう）とするもので、これを「町・反・歩制」と呼ぶ。
これらの準備のもとに、それまで主流の指出検地（さしだしけんち）ではなく、役人が直接現地の田んぼに出掛けて面積を測り、地味、つまりそれぞれに１反当たりの標準収穫量を上田１石５斗、中田１石３斗、下田１石１斗、下々田○石○斗の４種類にクラス分けした。畑や屋敷地についても米を作るものとして見立て、上畑と屋敷地は１石２斗、中畑１石、下畑８斗の３種類にクラス分けした。さらに、収穫量を量るものとして、京枡が用意された。こちらの寸法は、縦横が４寸９分（約１４．８センチメートル）、深さ２寸７分（８．２センチメートル）の枡をもって１升（しょう）という。これらで、それまで時には幾重にも重なり合っていた土地の権利義務関係を整理し、その土地の耕作者を年貢納入の義務者に定めることで、かれから年貢を確実に年貢を徴収することが目指されたのである。
１５８１年（天正９年）、宇喜多直家が死去し、嫡子・秀家が父の遺領である備前、美作、それから備中の内の高梁川以東を引き継いだ。それに加えて、これより前の１５７７年（天正５年）、宇喜多直家は播磨国佐用郡と赤穂郡をも支配下に入れている。１５９８年（慶長３年）からの太閤検地の一環として行われた宇喜多領内外の検地では、備前国２２万３３８８石、美作国１８万６０１７石、備中国１７万６９２９石、播磨国３５万８５８４石とされる。ところが、この時点での備中国の高梁川以東分、それから播磨の国の佐用郡と赤穂郡の石高は判明しない。そこで備中国の高梁川以東分を備中国の全体の石高の半分とする。残る播磨の分治分について、時代は１６１３年（慶長１８年）に下るが、池田忠継が徳川幕府に西播磨国三郡（宍栗郡、佐用郡、赤穂郡）１０万石を分与されていることから、、二郡の石高はその中の万石と推定しよう。当時の宇喜多の所領合計は、ざっと５０万石は下らなかったのではないだろうか。
なお、この宇喜多氏による検地の性格については、やや「無理押し」のきらいがあったのではないか。例えば、『津山市史』には、次のように伝えられている。
「領国の安定を見るとともに藩政も膨脹し、そのうえ、外征による出費は多大で、藩財政は次第に困難を加えた。
この頃領国の総検地を実施して、家臣の給地や社寺の所領にまで手を加えて整理統制し、これによって二〇余万石を量り出したといわれる。これはいわゆる太閤検地の一環としてなされたもので、近世の土地制度はこれによって定まった。このことは藩にとっても重要な財政対策となったのであるが、一面では家臣間の不和を深め、各方面の恨みを招く原因にもなった。」（津山市史編さん委員会『津山市史』第三巻、「近世１ー森藩時代」津山市役所、１９７３）
（続く）
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29『岡山（美作・備前・備中）の今昔』江戸時代の初期の三国
秀吉の死後の跡目相続の戦い、１６００年（慶長５年）の関ヶ原において徳川家康を戴く東軍が勝ち、譜代、親藩を除いた全国の諸大名は、徳川についた者もそうでなかった者、さらに日和見であった者も含め、まるで鉢植えのようにあらたな領国を分け与えられる。この戦いで西軍に加担し、土壇場で日和見を決め込んだ毛利氏を例にとると、中国地方８カ国の１２０万国から２９万石へと減封となる。
毛利氏とすれば、この減封に対処するため、１６０７年（慶長１２年）から１６１０年（慶長１５年）にかけてに再度検地を実施した。その結果は、周防（すおう）と長門（ながと）の２カ国で、実高５３万９２６８石となった。この石高は、太閤検地の一環として１５８７年（天正１５年）から１５９０年（天正１８年）にかけて行われた旧領国内の検地による石高を上回る。再度の検地の結果をそのまま幕府に上申すると困るので、３６万９４１１石と上申したところ、これが認められる。
備前、備中及び美作に関するところでは、関ヶ原の戦いで西軍に与していた宇喜多秀家の軍は敗走し、後に捕らえられ、わずかに残った家臣ともども八丈島に流されてしまう。宇喜多の旧所領のうち、関ヶ原の戦いを勝利に導いた小早川秀秋に備前一国を与えるとの家康の内意が示されたものの、秀秋が黒田如水（勘兵衛改め）に仲介を頼み、家康は如水の顔を立てる形で秀秋に美作を加増したとも伝えられている。なおも歴史は巡る。１６０２年（慶長７年）に「胡乱の人」秀秋が美作を領有することわずか１年半で死ぬと、継嗣がなかったので、小早川家は断絶した。
１６０３年（慶長８年）、池田輝政が小早川氏のあと備前２８万石を、関ヶ原後の播磨５２万石に加増される形で受け継いだ。なお、１６１７年（元和３年）、備中松山に鳥取の池田氏が６万５千石で移ってきた。ほかに、同年まで幕府天領として備中国総番所が置かれていた倉敷は、１６４２年（寛永１９年）になってこの天領は「倉敷陣屋」と名を変更した。この役所の管轄となったのは、備中の他、備前の一部、四国・讃岐の一部、小豆島を含む塩飽諸島の天領も含まれており、都合６万石余分の大きさの年貢がこの町に集積することになったことから、その業務を扱う倉敷商人たちを繁栄の道へと押し上げることになっていく。
１６０３年（慶長８年）、小早川家取潰しの後の美作国主として、１５９９年（慶長４年）から信州川中島１３万石を拝領していた森忠政が、徳川秀忠から国替えで美作１８万６５００石を申し受けて着任した。それからまた４０年余が過ぎ去り、徳川幕藩体制の基礎が固まったのが１７世紀の半ばあたり。私の生まれた家の話はその頃から始まっている。その頃の美作がどんなであったかを伝えるものに、１６６１年から１６７２年の寛文年間に勝南郡で、森藩の大庄屋を務めていた岡市右衛門が書いた『諭文』（さとしぶみ）があり、その一節にこうある。
「御当主様（森家）御入国前、今より五六十年の昔の村々有様いかに御座候や。当美作は中古播州赤松家の領地なりしも、合戦より山名家の領地と相なり、また戦争あって赤松家に返りまた戦い浦上家と相成るか。浦上亡されて宇喜多家と変わり、その内には毛利の強勢に襲われ、尼子の暴行に逢い、所の地頭は、風になびく草の如く有るもなきが如く、百姓は田畠持ち居るも強きもの来て横取り、米を貯え囲えば強盗来たり、家内を傷け奪い取るも、諸浪人来り強談するも、守護職の政治は更に行き届かず、妻子と共に安眠する隙（ひま）これなく、年寄りありては逃るに差つかえるというてきらわれ、誠にあわれなる事にて御座候、もっとも郡村奪わんとする敵には、軍勢押出し御防ぎあるも、村方百姓内へ立ち入る浪人もの・ねだれ者（拷請者（ゆすりもの））・盗賊などには行き届かず、銘々防ぎよりほか致方これ無し。赤松・山名の御時代には、一郷一庄また村方に郷土を置き、これを頭として壮実のもの組をこしらえともども村を守り居るも、守護職・地頭職に合戦ある時は、軍人として呼びつけ戦いに役せらることにて、誠に守護職は、年々年貢を取るのみにて、百姓は政治の御陰（おかげ）をうくるということ更に御座なく候。」（『美作一国鏡』所収の一節を、柴田一『岡山の歴史』（岡山文庫５７、日本文教出版、１９７４、７１～７２ページ）にて紹介されているところから引用）
森氏が美作に入ってからの支配の要諦は、過酷な百姓支配にあった。城普請は人々への苦役で数十年にも及び、城を守る防護線としての城下町が整備されていった。津山城下から離れると、そこは美作の大地が広がっていた。郡奉行（こおりぶぎょう）が６人いて、各々が二郡ずつを管轄していた。この奉行の下には下代一人と、所務下代が三人、それに書役一人の合計５人が従った。彼らは、自邸を郡役所にしていた。その百姓支配の手、腕となり、脚となったのが「大庄屋」の面々にほかならない。
「寛永初年（１６２４年）ー中略ー各郡より五十一人御選抜、登城仰せ付けられ、御家老原豊前殿より、思召をもって今般大庄屋役仰せ付けられ候間、上下の間に立ち、御用弁仰せらるべき旨御演達の上、大庄屋一人の引受高二千石以上八千石まで、地理の模様にて一触となし、一触毎に、肝煮役（きもいりやく）二人以上四人を置かれ、右肝煮と村庄屋を大庄屋の支配とし、大庄屋は郡奉行の支配に定められ、ー中略ー総て御用向は郡奉行より大庄屋へ相達し、大庄屋はこれを肝煮に、肝煮はこれを村庄屋に相達し、成るべく全国緩急無く行き届き候様なされたき御趣意に候」（『大庄屋由緒調』、１８８４年矢吹正則取調べ）という、綿密さであった。
（続く）
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