ナルニア国物語 ライオンと魔女 １３

　１０　魔法のきずな、

　みんなは急いでコートをはおって、出発しようとすると、ビーバー奥さんが、「さあ、うちのだんなさんや、あのハムをおろしてちょうだい。ここのお茶のつつみと、あっちのお砂糖もくださいな。マッチもたのみます。どなたか部屋のすみの入れ物から砂糖を二つ三つとってくださいな。」と言うのでたまげました。
　「さあ、いそいでやりましょうよ、おながい、」とルーシィ。
　「はいはい、せかさないでね。食べ物をもたずに旅にでられないでしょ。新しいハンカチも取ってね。ミシンはすこし重いかしら。」
　「それは重いとも。すこし重すぎますよ。」とだんなさん。
　ミシンはあきらめて、その他の奥さんがまとめた荷物を持って、出発しました。
　一行は月明かりに照らされた、凍った川沿いの道を石舞台に向けて歩きました。
　ルーシィははじめはその幻想的な景色に見とれていましたが、しだいにかついでいる荷物がだんだん重く感じられ、それにつれてどこまでこうやって旅が続けられるか分らなくなりました。
　ビーバーさんの短い足がまるで永久に止まることがないかのように、雪の上をすたすた歩くのを見つめるのがせいいっぱいでした。
　すると、ビーバーさんが突然、雪の斜面のなかに吸い込まれていくのであわてて近寄ると、小さな洞窟が作られていて、そこに入っているのでした。
　「これは昔のビーバーがつくった非常用の避難場所です。いいところではありませんが、今夜はここで休憩しましょう。」と言いました。
　奥さんの持ってきたパンと飲み物をのんだ後、みんなはよりそって眠りました。
　朝、小さな鈴の音が聞こえて、みんなは飛び起きました。昨日からいつ聞こえるかとびくびくしていた、魔女のそりの鈴だと思ったのです。
　ビーバーさんは外に偵察に行きました。
　すると、「奥さん、アダムのすえの方々、出てらっしゃい、大丈夫ですよ！」と弾んだ声がしました。
　でると、そこには大きなトナカイにひかれたそりがありました。そして、そのそりに乗ってたひとは、見たとたんにみんなが分る人でした。ヒイラギの実とおなじあかるい赤の上着をつけ、内側が毛皮になっている頭巾をかぶり、滝のように胸にかかってる見事な白いひげをはやした、大きなおじいさんでした。
　「わたしはとうとうやって来たよ。」サンタクロースは言いました。魔女がわたしを随分ながい間しめだしてきたが、とうとうやって来たのだよ。アスランが動き始めている。魔女の魔法は弱くなってしまった。」
　みんなはクリスマス・プレゼントをもらいました。
　ビーバー奥さんは新しいミシン。
　ビーバーさんはダムの修理。
　ピーターは一個のたてと一振りの剣。それにはアスランの紋章が刻まれてました。
　スーザンは弓矢と角笛、それは吹けば、どこにいても助けがやってくる、というものです。
　ルーシィは短剣と、一滴飲めば、どんな傷も癒せる小瓶にはいった、薬酒。
　そして最後に、今、みんなが1番欲しいもの、といって、大きなお盆を取り出しました。
　その上には、湯気のたった紅茶と、お菓子が乗っていました。
　サンタクロースは「メリー・クリスマス！本当の王様万歳！」といって、走り去っていきました。