（写真は、江戸時代から続く接骨院「名倉医院」）
千住大橋を渡り、日光街道の一番最初の宿場だった千住宿に
入って行きます。
千住宿に入ると、旧日光街道は、「中央卸売市場・足立市場」
のところで、国道４号（日光街道）と分かれ、右手の細い道を
直進して行きます。
千住宿は、本陣１、脇本陣１、旅籠５５の他に、遊女屋が
３６軒もあり、品川・新宿・板橋と共に、江戸４宿の一つの
歓楽街として大変賑わっていました。
旧日光街道の入口右手には、 芭蕉翁の旅姿像があり、その前
には、「日光道中 千住宿」の石碑が建っています。
「中央卸売市場・足立市場」の前の道は、「ヤッチャ場通り」
で、ヤッチャバ場の屋号を示す”伊勢屋”、”谷塚屋”などの
表示が続きます。
更に進むと、左手に「千住宿歴史プチテラス」（貸し出し
ギャラリー）があり、その門の左脇に芭蕉句碑がありました。
”鮎の子の しら魚送る 別れ哉 （芭蕉）”
白魚は２月頃に産卵のために隅田川を遡り、若鮎も３月頃に
それを追いかける様に隅田川を遡ります。
千住まで見送りに来た門弟達を”鮎の子”に、送られる自分
を”白魚”に見立てています。
千住宿は、下の写真の様な馬頭観音、八百屋の他、割烹など
もあり、雰囲気のある町です。
更に進むと、次頁の写真の様に、信号の手前の右手に
「一里塚跡」碑、左手に「高札場跡」碑が建っていますが、
どちらも小さな石碑で、うっかり見落としそうです。
この信号の先は、「千住本町」商店街の大きなアーケードが
あり繁華街が続きます。
この繁華街の裏道の足立都税事務所の植え込みに、次頁の
写真の貼紙がありました。
それによると、ここにあった「森鴎外旧居橘井堂跡碑」と
「千住の鴎外碑」は、再開発に伴い撤去したとあります・・・
足立都税事務所の直ぐ近くに、下の写真の「金蔵寺」が
あります。
お寺の門を入ると、左手に次頁の写真の「南無阿弥陀仏」
と刻まれた写真の供養塔があります。
これは、千住宿の飯盛女を供養したもので、下の石台には、
店の名前と遊女の戒名が刻まれています。
その横の「無縁塔」と刻まれた下の写真の供養塔は、1837年の大飢饉の犠牲者を供養したものです。
北千住の町は、遊女屋が３６軒もあった名残りでしょうか、
表通りの繁華街の人通りも多く、裏通りに入っても、
食堂、居酒屋、バー等がひしめいています。
表通りの商店街の電柱には、写真の様に、”千住宿を通った
大名とその家紋”の説明が続き、シャッターには日光街道の
宿場毎の浮世絵が描かれています。
旧日光街道を少し進むと、左手に入る細い道の奥の突き当たりに朱塗りの門の寺が見えます。
”赤門寺”として親しまれた「勝専寺」（しょうせんじ）で、
朱塗り門の扁額には「三宮神山」と書かれています。
説明板によれば、勝専寺は、歴代将軍の鷹狩りの際の休息所
だったそうで、本堂の本尊の「千手」観音像が、”千住”の
地名の由来らしいです。
勝専寺から商店街に戻り、先に進むと、100円ショップの
前に止められたたくさんの自転車の中に、写真の小さな
「本陣跡」碑がありました・・・
商店街を進むと、右手に「千住ほんちょう公園」という小さな
公園があり、この公園の入り口に、高札場が復元されています。
この公園の先の左手に、下の写真の「絵馬屋（吉田屋）」が
あります。
吉田屋は、江戸時代からの絵馬屋で、現在、手書きの泥絵具で
絵馬を作っているのは、東京でここ１軒だけだそうです。
吉田屋の向かいは、千住宿の雰囲気を残す次頁の写真の
「横山家住宅」で、紙問屋として栄えた旧家です。
吉田屋の斜め向かいは、次頁の写真の「槍かけだんご」で
有名な「かどや」です。
お腹が空いたので、名物の「槍かけだんご」を買って、少し
戻って、「千住ほんちょう公園」のベンチで食べます。
味がしっかりしていて凄く美味しいので、１本90円は安くて
お得です。
「かどや」の先にある「名倉医院」は、江戸時代から続く
名高い接骨院で、幕末に建てられた次頁の写真の長屋門が
残っています。
地元では、子供の躾けに「言うことを聞かないと名倉に連れて
行くよ」と言ったとか。
この名倉医院が、千住宿の外れです。
千住宿の外れの名倉医院の前の道は、荒川の土手にぶつかります。
土手に沿って左手に進み、国道４号のガードをくぐって、
螺旋階段を登り、土手の上に出て、「千住新橋」で
「荒川」を渡ります。
驚くことに、江戸時代には、この「荒川」はありませんでした？
この「荒川」は、大正になってから、洪水対策として造られた人工の川なのです！
その証拠に、正式名称は「荒”川”」ではなくて、「荒川
”放水路”」です。
しかし、この広大な荒川が、大正時代に、手掘りで造られた
人工の川だとは、俄かには信じられません・・・
放水路が完成してから、本来の荒川は隅田川、放水路は荒川と呼ばれる様になりました。
従って、荒川放水路がなかった江戸時代には、 旧日光街道は、
上の写真の様に、赤線の真っ直ぐな道でした。
「荒川」の対岸の土手を下り、首都高・中央環状を左上に
見ながら、土手の脇の道を左手に歩いて行きます。
少し歩くと、上の写真の「善立寺」があり、旧日光街道は、
その角を右折、北上して行きます。
すると、左手に、上の写真の「地蔵堂」があり、その前の石柱
には、「八彦尊道 是より二丁」と彫ってあります。
この「地蔵堂」を左に直進する道が「八彦尊道」で、その先に
明王院があり、その境内に「八彦尊」があるということらしいです。
更に進むと、三叉路があり旧日光街道の道標が建っています。
道標に従って旧日光街道を直進すると、東武伊勢崎線・梅島駅
のガードを潜り抜けます。
暫く歩くと、右手に「ベルモント公園」という、足立区には
不似合いの？（失礼
）、お洒落で上品な雰囲気の洋風公園がありました。
案内板によると、足立区とオーストラリアのベルモント市との
友好親善のシンボルとして作られた公園だそうです。
美しい花壇と噴水の前のベンチで一休みして、水分を補給します。
写真のヒツジのモニュメントなどが、異国的な雰囲気をつくり
出しています。
ヒツジの背後の赤レンガの建物には、オーストラリアの工芸品
等が展示されています。
ベルモント公園を出て暫く歩くと、左手の道の入口の両側に
２本の石碑がありました。
「南無妙法蓮華経」の前頁の石碑と「将軍家 御成橋 御成り
道松並木跡」の下の石碑です。
その２本の石碑の間の細い道の先に「国土安穏寺」（こくど
あんのんじ）がありました。
立派な仁王門があり、扁額には「天下長久山」とあります。
歴代将軍が、鷹狩や日光参詣の際によく立ち寄ったために、
「御成門」が造られたそうです。
説明板によると、この寺は元々は、1410年、日蓮ゆかりの
日通聖人が開いた古刹だそうです。
仁王門の裏側には、写真の大きな草鞋がかかっており、門扉は
金色の徳川家の葵の紋です。
墓地には、上の写真の可愛らしい「掃除小僧」と「居眠り
小僧」の石像がありました。
国土安穏寺を出て、真っ直ぐな旧日光街道をどんどん歩いて
行くと、左手に、足立清掃工場の高い煙突が見えました。
旧日光街道は、その先で右にカーブして、国道４号を
突き切って進みます。その突当りを左折すると、「毛長川」
（けなげがわ）に出ました。
道路標識によると、この川が東京都と埼玉県の境で、ここから
草加市に入ります。
えぇっ～、とっくに埼玉県を歩いていると思っていたけど、
未だ東京都だったんだ！
足立区は広いんだなあ～・・・やがて、右手に「浅間神社」があり、ここでは、冨士請が
開かれていたそうで、境内には写真の富士塚があります。
浅間神社の先には上の写真の「火あぶり地蔵」がありました。
病身の母を家に残し奉公に出た娘が、母の病が重くなったと
いう知らせを聞き、一目会いたいと思いました。
しかし、奉公の身であるために暇が貰えず、思い余った娘は、
家が焼けてしまえば母の許に帰ることが出来ると、主人の家に
火をつけました。
娘は捕らえられ火あぶりの刑に処せられました。
村人は娘を哀れに思い「火あぶり地蔵」を建てたそうです。
草加宿が近いのでしょうか、煎餅屋が目立ち始めます。
やがて、草加宿の入口の分岐点が見えて来ました。
千住宿から草加宿までは、約9キロです。
