生涯未婚、男性２０％突破

政府の白書によれば、５０歳男性の一度も結婚したことがない比率である生涯未婚率は、２０．１%となった。

１９８０年には２．６%であったことを考えると、すさまじい増加だ。とくに、１９９０年以降の増加がはげしい。GDPがほとんど横ばいであった日本の失われた２０年のあいだに、社会構造がおどろくほど深刻な変化をみせている。

未婚男性の８６．３%がいずれ結婚するつもりと答えているという。独身にとどまっている理由は、「適当な相手にめぐりあわない」が４６．２%、経済的理由が３０．３%。

こんな時代にわれわれは生きている。

昔は、もっと貧しかった。わたしが結婚した時、しばらくテレビも買えなかった。結婚直前には、月に１回レモンを買うのと、週刊誌「漫画サンデー」を買うのが最大のぜいたくであり楽しみだった。りんご箱をテーブルの代わりにして、鍋一つで自炊していた。

高校でも大学でも、女子学生と話す機会もほとんどなかった。結婚するまで、家族以外の女性と２人だけで話した時間は、生まれてから２０時間にはならなかっただろう。

そんな時代を生きてきた。