人間は自然界の恵みの恩恵をいろいろと受けながら日々の生活にそれを活用して生きてきました。これからもまだまだ人間の生活に必要な自然界の恵みを取り入れようとする研究は続いています。人間の生活が日進月歩してゆくその根源には自然界からの恵みがあったといっても過言ではないはずです。自然界には不思議なことがたくさんあります。そしてそのメカニズムは解明されてないことがいっぱいあります。
しかし、人間の素晴らしさは、自然界からそのメカニズムを探求してそれを学び、生活に利便性や豊かさを実現してきところにあります。その反面、皮肉なもので、地球温暖化による異常気象やオゾン層の破壊となる要因の二酸化炭素がこの地球上に蔓延して死活問題となっています。人間は自然界から取り入れることは出来てもそれによって、何が起こるかまでは考えていませんでした。
以前にも工業化が進む中でその結果、公害が生じ、多くの人々が苦しめられてきた過去がありました。
利便性やイノベーションによる経済発展や社会の豊かさを追求するあまり、その行き過ぎがどんな結果をもたらすか、ということには気が付かないのが常でありました。中国などは日本と全く同じ道を踏んでます。
そして、今や世界の主流となっているエコロジー、環境保全や人間やさしいとか環境にやさしいとかいう言葉は今やいつでも、どこでも耳にする言葉となっています。この言葉は地球温暖化や資源の枯渇問題に対する再生エネルギーを推進して地球環境を守ってゆこうという意味であります。
この流れは産業界に留まらず、あらゆる生活、医療、農業等の分野で幅広く求められている最重要な指針となっております。
今、世界で最も話題となっているのが人工光合成であります。この人工光合成は世界中で研究がすすめられ
これが実現可能となれば人類の生活に新たな風が吹くだけでなく、発展の為に見落としてきた禍根、つまり
二酸化炭素の再利用が可能となり、これまで人間が起こしてきた過ちも解消され、地球環境保護にも役立つものなのです。
人間は生きる上で必ずや有機化合物を取り入れて二酸化炭素を排出しています。つまり、この営みは、今や人間にとってなくてはならない事なのです。そして、この二酸化炭素を取り入れて酸素を排出している自然界のものは木々や草花であるのは皆さんもご存知のことだろうと思います。光の光合成であります。草木は、水と二酸化炭素を取り入れて光のエネルギーで水を酸素と水素イオンに分解して水素イオンを二酸化炭素と結合して有機化合物を形成するという言葉では簡単に言えることなのですが、素晴らしいメカニズムを持った生き物なのです。しかし、今まで、人間はそのメカニズムを解明できずにいました。最近、ようやく、日差しが差し始めたのです。世界中で日本がこの研究で一歩リードしてますが、各国が今や躍起となって日本に追随してきてます。人間にとっては夢のような生活が訪れるはずです。そして、地球的に問題とされていた二酸化炭素を
再利用して有機化合物、メタンやメタノールを燃料として再利用し、さらにそれによって生じた二酸化炭素をまた利用してゆくという夢のような循環利用が可能になるのです。これは本当に全地球的に実現してゆくことがこれからの最重要課題であるのです。しかし、人間は何から何までも、自然界から学び、それを取り入れ、そして人間の過ちまでも自然界から救われるとは、何か皮肉な思いがします。