「魚沼芝桜まつり」を見てきた・・・①

５月１４日（土）。
この日は、朝５時に起きて
イタリアン・オープン（マスターズ1000）の準々決勝
錦織圭×ドミニ・ティエムのゲームを観てから６時に出発！

天気は晴れ！
しかし、いい具合に雲が出ている。
サイクリングには最適な天候だ。 

さて、この日の目的地は
「魚沼芝桜まつり」が開催されている
「根小屋 花と緑と雪の里公園」だ。

往復112kmのロングライド。
しかも、峠越えが５つも・・・。

ＧＷに走った「岩室温泉コース120km」より
確実に厳しい道程になりそうだ・・・。

まずは、４月の下旬に走ったばかりの「田島峠」越え。
辺りはすっかり濃い新緑の風景に様変わりしていた。
出発から１時間で峠の管理界へ到達。
なかなか良いペースだ。
気持ちよく下り坂を駆け下り、小国へと入る。

そして、去年の10月に「柴犬零号」で越えた
「小国トンネルの峠」と向かう。

前回は、10月にもかかわらず酷暑で
顔から塩を噴いて走っていた様な・・・。

しかし、今回は「柴犬壱号」でやや軽快に峠越え。
そして、真っ暗でジメジメした「小国トンネル」を
恐る恐る走り抜け、一気に駆け下りる！

越後川口インター近くまで国道117号線を走り、
「ローソン 川口中山店」で軽く朝食をとる。

国道17号線（三国街道）は、
自動車の往来が激しいが、路肩が広く歩道もあるので
比較的安心して走ることができた。

ＧＷに「こころ旅」で火野正平さんが通った
「ラーメンつり吉」近くの釣り堀と
新川口変電所付近を走ってみた。
何でもない景色だが
同じ風景を見たんだと思うとちょっと感慨深い。

国道17号線を通らず、私はさらに登りの山道を進む…。
そして、ご褒美の下り坂でご満悦！

国道17号線を横切り「宇賀地橋」を渡り
午前10時頃「根小屋 花と緑と雪の里公園」に到着。

芝桜ほ終盤を迎えていたが、
鮮やかなピンクの絨毯みたいで綺麗でした。
30分ほど公園内を散策・・・。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）