「爆弾低気圧」…居残る寒気が暖気と衝突・発達

　今回、低気圧が急速に発達した原因は、各地で大雪を降らせた今冬の厳しい寒気の名残と、春の訪れを告げる暖気によって形成された、大きな温度差だった。

　気象庁によると、今冬以来、高緯度を吹く偏西風「寒帯前線ジェット気流」が日本付近で南へ蛇行し、これに引っ張られる形で、大陸から寒気が日本へ流れ込みやすい状況が続いていた。

　３日午前９時現在、石川県輪島市の気温は、上層（約５５００メートル）で氷点下１６・５度だった一方、下層（約１５００メートル）では南から暖かく湿った空気が流れ込み、平年より１０度近く高い９・４度（５月下旬並み）に達した。上下で２５度以上の温度差となり、低気圧は、この差をエネルギーに変えて一気に発達したという。

　この時期、日本付近では、この差が低気圧を発達させやすく、「春一番」も同じメカニズムで起きる現象だ。中心気圧が爆発的に発達することから、「爆弾低気圧」とも呼ばれることがある。