はい、
ホームタウンで別宅を転々としている今日この頃、
私が2年間住んでいたモンスターハウスで、
カーリーを綺麗にしてあげました～。
白い車がグレーになりかかっていたので、
1時間かけて綺麗にしてあげましたよ～。
勿論私も元気です。
腕の土方焼け凄いな。
ところでこの人何してんの
という疑問にお答えしましょう。
居候先の通称パパの家で呑んだくれてます。
2003年、私がセスナとヘリコプターのライセンスを取りに渡米した時の
フライトスクールの寮長だった人で、皆からパパと呼ばれていたのだ。
これはセスナ 初ソロフライトの記念で水をかぶるという伝統。
担当教官はユキさん。
旦那さんはアメリカ人。アクロバットフライトのパイロットで、私も乗せてもらった。
これぞ絶叫マシーン。メッチャ面白かった！
最初に教わった飛行機の教官 細見さんと。
ユキさんが操縦する双発機に乗せてもらった時。
その後 細見さんはマレーシアに行き、エアアジアのパイロットになったのだ。
こちらはヘリ教官のハジメさん。
グランドキャニオンの観光フライトと掛け持ちで仕事していて、
2週間おきにロングビーチとグランドキャニオンを行ったり来たりしていた。
現在は Sky Creation（スカイクリエーション）というフライトスクールの校長先生。
調子に乗ってこれで試験を受けた。ジェットレンジャー。
ヘリのライセンスは小型も大型も同じなのだ。
実は、セスナ＆ヘリのコースを、飛行機だけのコースに変えたいなぁって、
渡米してから気持ちが揺れ動いて、コース変更しようとしたら
日本のエージェントとモメてしまい、契約違反だからと、
私が支払った訓練費を アメリカに振り込んでもらえないというトラブルに見舞われた。
この件を母に話したら、
「あんたは契約書の重要さが分かってないわね。結婚失敗したのに全く懲りないのね。」
と辛辣な言葉を貰った。
母の言葉はいつでも正しい。
これからは母の言葉はしっかり守らねばと心に決めたのだった。
とまぁ、金銭トラブルで出鼻をくじかれ、激しく落ち込んでしまったんだけど、
教官や パパや 仲間たちのフォローがあり、
当初の予定通り セスナとヘリのライセンスは取れたし、
ハジメさんがグランドキャニオンに戻るタイミングで、パイロット仲間たちと共に、
モニュメントバレー、グランドキャニオン、ラスベガスに遊びに行った時は最高に楽しかった。
日本で座学の授業を一緒に受けていたヘリ訓練生 Hくんと。
模試で100点取った秀才
ハジメさんの操縦でグランドキャニオン観光フライト 
この爽やかスマイルを見よ
隣に座らせてもらった～
眼下にはコロラド川が見える。
やっぱり空から見ると壮観！その広大さが分かるわよ。
ハジメさんはグランドキャニオンで仕事があるので、
私たちはラスベガスに向かうのだ。
インパクト大のLUXOR（ルクソール）前。
有名なBELLAGIO（ベラージオ）の噴水ショー。
ラスベガスでは一晩中ルーレットやって、天国から地獄に堕ちたし。
初心者は引き際が解らないよねぇ。
翌日私はルーレットで一発勝負。一瞬で$600を奈落の底にしても、
スッカラカンになってでも行きたい店で、仲間にランチをご馳走したのだ。
私の最初の教官、細見さんが一推しするレストラン、OLIVES（オリーブス）
ベラージオの噴水を見ながら食事できる。
車を運転して来てくれた Jさんと Sさん。
どちらもヘリのインストラクターのライセンスを持っている。
そして同期の桜、Hくん。
この頼れる仲間たちのおかげで、私もやりたい放題、楽しい旅になったのだ。
1年近くアメリカ留学していた私は、
ハジメさんのスケジュールに合わせてヘリの訓練をしていた。
ハジメさんの休日に グランドキャニオンの渓谷トレッキングをした時、
ラバのキャラバンに見とれてたら階段でコケて両膝を痛めてしまい、
モタモタしていたら日が暮れて真っ暗になってしまった。
ところが暗い地平線が明るくなり、何だろうと見ていたら、ポッカリと満月が現れたのよ。
怪我の功名、ムーンライズを見られたことは、人生最高の想い出。🌕️✨
記録には残せなかったけど、私の記憶にバッチリメモリーしてある。
こちらは訓練地 Long Beach （ロングビーチ）の夕陽
ロングビーチからロサンゼルスの上空を飛ぶナイトフライトは最高に綺麗で、
ハジメさんに操縦してもらい、私は夜景に夢中だった。
しかもLAX（ロサンゼルス国際空港）に着陸するのよ。
ここで口説かれたら一発で落ちる。
って、ハジメさんが話すと説得力あり。
昔話になってしまったけど、このフライトスクールのおかげでパパと出会い、
10年後にまた居候させてもらっているのだ。
日本への凱旋帰国は9/11なので（まさかのチョイス）
それまで呑んだくれ生活ですわ。
お世話になってるパパの家で焼肉パーティがあったりして、
ナパで買ってきたワイン3本空けてしまったし。
予想通り、日本にワインの土産がある訳もなく。
昨夜は、飲みに行った語学学校の仲間から、
ルート66デザインのバッグを戴いちゃいましたよ～。
これはねぇ、何度か見かけて欲しいな～。と思っていたんですよ。
結局自分では買っていなかったので、貰えてラッキー。
以心伝心ですわ。
そうそう、この旅で一番良かった州は何処かと聞かれるんだけど、
どの州もいい所があるんだってば。
私は自然派、山派だけど、
海が好きな人は湾岸がいいだろうし。
夜景見たい人は都会がいいだろうし。
私の総合点で言うと、
ダントツでユタ州。
これはナショナルパークに行くのが前提ね。
是非5連チャンで行って欲し～い。
そのままフォーコーナーズまで行けばサクセス。
フォーコーナーズというのは、ユタ、コロラド、アリゾナ、ニューメキシコの
州境が2秒で跨げる記念碑があるのよ。
って、私もその存在を知らず、戻って来てから言われたんですわ。
知ってたら絶対行ったのに～。
でも、それ以外特に見所はないので、本当についでに行く場所。
何だったら合成で上の写真に入っても バレないんじゃないかと思うね。
それから、ジョシュア・ツリー ナショナルパークには行かないのかなど、
戻って来てから色々と言われたんですが。
気が向いたら行くけど～、もうカーリーには遠出はさせないのだ～。
ナショナルパークの界隈の道路事情は厳しいからね～。
お薦め第2位はワイオミングね。
イエローストーン国立公園と、
是非、シャイアン・フロンティア・デイズの
カウボーイイベントに合わせて行っていただきたい。
第3位はミズーリ州。
セントルイスも綺麗で見所が多いし、
ハンニバルでトム・ソーヤーの世界に浸かれたのが幸せ～。
そんな訳で、それぞれ好みも趣向も違うでしょうから、
何処かしら気に行った場所をピックアップして旅に出てくだされ～。
でも、48州単独旅行は危ないからお薦めしませんよ～。
フライトスクールの話を含め、いつでも質問承りま～す。
