２０年後

「暑いのに，今日も買い物ですか？」
坂道を上がってくる，お爺さんに気付き，声を掛けます。
買い物袋を手に持ったお爺さんは，この暑さで少し息が弾んでいます。
立ち止まり，汗を拭き拭き，お爺さんは言います。

『買い物に行かにゃあ，身体が干上がるんでなぁ』

お爺さんは数年前に連れ合いを亡くし，一人暮らしです。

『わしゃー，料理をようせんけぇなぁ（料理ができない）
　　　　　　毎日，気に入ったものをこうて来て（買って来て）食べるんよぅ』

買い置きは，殆どしないそうです。
その日食べたいものを，コンビニかスーパーで調達してくるそうです。
どちらに行くにも，往復４ｋｍ弱の距離が有ります。

『いきは，ええん（良い）じゃけど，かえりがなぁ』
お爺さんの家は，我が家よりもっと山側です。
「往」は下りでも，「復」はずーっと上りなんです。


『これやあれや・・・・　あれやこれや・・・・』
日頃は，挨拶程度の会話しかしないお爺さんですが，一度話が弾むと止まりません。

“長―い”話の中で，お爺さんは言います。

『この間，ヨーカドーで，孫におおて（会って）なぁ』
　　　　帰りは「車で送ってやろう」言うてくれたんじゃけど，断ったんよ』

「えっ，あんなに遠くまで」
『たまにゃあ，違う店ものぞいてみたいしなぁ，遠出したんよう』

ヨーカドーとは，ショッピングセンターに有る「ｎａｎａｋｏ」の使える店の事です。
いくら近道をしても，往復１２ｋｍ以上は有ります。

「店に着くまで，どのくらいかかります？」

『時計は持って行かんのんよ，
　　　　　　　　　　時間はなんぼでも（いくらでも）有るんじゃけぇ』

『へえじゃ（それでは）』
休憩したお爺さんは，元気が出たようです。
買い物袋を片手にし，足取り軽く，坂道を登って行きました。

“２０年後，お爺さんと同じ８６歳になったとして，
　　　　　　　　　あの「歩きっぷり」の様には・・・・・・無理だろうなぁ”