スタープレックス

ロバート・J・ソウヤーの「スタープレックス」です。

スタープレックスは、宇宙船の名前。
人類とイルカ、豚みたいな宇宙人のウォルダフード族、車椅子にのった球みたいな宇宙人のイブ族による混成チームが乗り組んでいます。
宇宙空間には、ショートカットと呼ばれる点があって、そこを通ると一瞬で何光年も離れた場所に移動できるようになってます。
ショートカットへの侵入角によって、どこに出るかが決まります。
そのショートカットは、誰が何のために作ったのか不明。
宇宙全体には、沢山のショートカットが存在するけど、一度そこを通らないと、そのショートカットから出ることができない仕組みになっています。
探査船みたいなものを、未使用ショートカットまで、通常空間で運行させ、使えるようにして、だんだん版図を広げています。
意図しないショートカットが有効になったときは、ファーストコンタクトの可能性があるわけで、スタープレックス号は、そういった未知のショートカット先の探検のための船です。
さて、スタープレックス号がそうしたショートカットを抜けたとき、とんでもない現象が起きました。
宇宙空間なのに、星がまたたいていたのです。。。


『ゲイトウエイ』と『知性化戦争』の混合か？と思ったら、主にバクスター的なとんでも話でした。
なにしろ、ショートカットから、あんなものが出て来るんだし。。。

異種族とのコミュニケーションの難しさって、人間同士のコミュニケーションの難しさと良く似てました。異種族だから特に難しいというようなものでもなかったな。

裏表紙に「壮大なる旅路の果てにつきとめた銀河創成の秘密とは・・・？」とありましたが、ほんと、最近、こういう話が多いですね。
って、これ2001年の本ですけど。
『宇宙消失』あたりからかな。この時は、「おお、そうだよ、このスケールがSFだよ。」と感動したけど、最近は、少し飽き気味。
スケールが大きいだけじゃ、つまんないな。
あ、この本は、普通に楽しめますよ。


余談だけど、最初、『ゲートウエイ』で検索したら、そんな本はないという結果になっちゃった。
しかたなく、『フレデリック・ポール』で検索したら、『ゲイトウエイ』でしたよ。。。
本の題名は正確に覚えてないと駄目ってことですね。　

曼荼羅道

第15回柴田練三郎賞受賞作ということです。
って、どんな賞なのか、知らないんだけど。。。

作者は、坂東真砂子です。

富山の薬売りのお話です。

会社をリストラされた夫婦（麻史と静佳）が、夫の実家である富山にある祖父の隠居所に引っ越してきた。
この隠居所は、祖父と、戦時中マレイ半島に薬売りにいったときの現地妻であるサヤが住んでいた家である。
その物置で、祖父のものと思われる古い帳面を見つける。それは、薬売りが薬箱を置いてきた家を記録する帳面だった。
この帳面には、「曼荼羅道」にある家について書かれていたが、一度たずねたきりで、再訪問した記録がない。薬売りの仕事を始めることにした麻史は、この帳面を元に始めての薬売りの旅に出る。
「曼荼羅道」は、祖父とサヤ、そして自分達夫婦の愛を問い直す道だった。


家族の問題、ジェンダーの問題では、若干、感覚が古い気がしました。
似たような年代なんですけどねぇ、私と作者。

集英社文庫なんですが、巻末に受賞に際しての黒岩重吾の講評がついています。
で、この講評は、最後の部分が、私に合いませんでした。
曼荼羅道の正体に付いて、書き込みが足りない、読者の解釈にまかせている部分がモノ足りないと書いてありましたが、そこはどっちでもいいことだと思ったんですよ。
たしかに謎が謎のまま残ると気持ち悪いことがありますが、この本の場合は、そんなことはなかったです。


祖父と麻史の生き方は、曼荼羅道で交差し、臭いものに蓋をして生きていくことになった祖父と、現実に向き合うことになった麻史。
どちらが幸せなんでしょうね。。。

[ THE MILL ON THE FLOSS ]

MGR2、総単語数6600。
THE MILL ON THE FLOSS, ジョージ・エリオット原作。『フロス河の水車場』というタイトルで翻訳されています。

フロス河沿いにある水車場の一家の兄妹の物語です。
訴訟に負けて、水車場（と家）を手放さざるを得なくなった一家、とくに妹の恋の話が中心になっています。

ビギナー用に書かれた本の限界なのか、結末が唐突でした。
最後の一文を読んで、「はあ？これで終わり？」と思いました。
おそらく原作は、登場人物の心理がきめ細かく描かれているんでしょうね。
そして、それがフロス河という自然の描写と溶け合っていたりしているかも。。。。
残念ながら、この本では、そこまでの描写はなく、あらすじが書かれているという印象しか受けませんでした。

最初に登場人物一覧があって、そこに発音記号が書かれていたのは、とても助かりました。
固有名詞は、本当に読めませんからね。

あと、MGRの特徴なのかもしれませんが、文章が短いです。
その割りに、知らない単語が３つ４つ、出てきて、しかも推測が難しい。
このシリーズは、知らない単語が出たら、辞書で調べたほうがスムーズに読めるかもしれません。

【評価】
★★★

多読単語数【28.7】万

妖魔の潜む沼

クリフォード・D・シマックのヒロイック・ファンタジー「妖魔の潜む沼」です。

舞台は、20世紀のブリタニア。
主人公は、ここ北ブリタニアの名家の息子。
イエズスの行動について記載された日記が見つかり、真贋の鑑定のために、この日記をオクスンフォードにいる学者に届けることになった。
だが、ここからオクスンフォードまでは、劫掠の地と呼ばれる地域が広がっていて、妖魔が出没し、非常に危険である。
主人公は、無事にたどり着けるのであろうか。。。

というお話。

もう。20世紀なんだもん。
最初、忘れ去られて、文明が退化した惑星の話かと思いました。
じゃなくて、地球なんですね。まあ、パラレルワールドですけど。

キリスト教が広まれば、文明が栄える的な部分とか、文明って西洋にしかないのか？！という部分は気になるけど、面白かったですよ。
最初、ヒロイック・ファンタジーとあったので、一瞬たじたじとなったのですが、全然問題ありませんでした。
ヒロイック・ファンタジーって一般的に読みにくいからね。いや、たまたま私が読んだ本だけかもしれないけど。。。

この本は、キャラが良かったです。
主人公とその家来は、普通ですが、そのほかのキャラは本当に可愛かった。
馬や犬やロバさえも、キャラが立っているような気になりました。

ただ、本の表紙絵、おかしいぞ。
主人公と女性が並んで立っているんですが、少なくとも女性の服装がおかしい。
こんな格好してないって。
青いマフラーはしてたけど、皮の上着に皮の半ズボンって書いてあったのに。

ちなみに、写真にある「レテの支流」の下にある本は、読み終わった本、読みかけの本、読みかけの本です。
あああ～、なかなか、「重力の虹」が読めないなぁ～。
どうしてかなぁ～。
先に、その上の本を読み終わっちゃうなぁ～。

レテの支流

角川ホラー文庫の「レテの支流」、作者は、早瀬乱とゆー人です。
第１１回日本ホラー小説大賞佳作だというので、買ってみました。

記憶の一部を消すことができる開発中の装置を使った主人公。しかし、消したはずのない記憶までなくなっている。その上、主人公の身の回りで、不可解な現象が頻発する。主人公は、自分が消した記憶が何だったのか、探し始めたが。。。

というお話です。

えっと、えっと。

謎解き的なことをいうと、SF読みさんなら、大体分かります。というか、丸分かりです。
早く、ここに気づけよ！と思います。
しかし、それを使って繰り広げられる世界は、ちょっと無理があります。

ただ、ストーリーは面白いです。
一気に読んでしまいました。
理屈が通ってないじゃんと思う箇所も、目をつぶりました。

しかし、やっぱり無理があるよー。
ネタバレしちゃうから、書けないけど。。。
この無理さがあるから、ジャンルが、ホラーなんだろうか。

[ Pocahontas ]

OBW1、総単語数5300。
Pocahontas, ポカホンタスです。

ディズニー映画にもありましたが、観てないですし、どんな人なのか知りませんでした。
この本で初めて知ったのですが、若死にしてるんですね。
1607年頃、13歳で、1617年死亡です。
愛の物語ということですが、この本で読んだ限りでは、あまりそういう印象は受けませんでした。
西洋の文化に非常に興味を持ったインディアンの若い女性というだけでした。


【評価】
★★★

多読単語数【28.0】万

シュレック

シュレック２じゃなくて、シュレックです。

で、２が出ているせいで、シュレックのオチもすぐに分かっちゃうんですよね。
残念ながら。

それにしても、シュレックって子供向け（だよね？）にしては、毒がありますね。
「小さい奴は大きい物が好き」「詰まった男」とか。PTAから文句が出そうなんだけど。
あと、メニュー画面で、項目を選択するとジンジャーマン（クッキーマン？）の足が取れて、「あうぅ・・・」と苦しむシーンとか。

ストーリー全体は、普通。
細かいネタが面白かったです。
大きなカブリモノをつけた人が逃げるシーン、童話のキャラがワイワイしてるシーン、
鏡の紹介シーン、マトリックスシーン、などなど。

お姫様が緑色になったとき、あまり醜く感じられなかったです。
もっと醜いほうが説得力があったろうな。

巷説百物語

京極夏彦の「巷説百物語」を読みました。感想記事を書くのを、すっかり忘れていました。

小豆洗い
白蔵主（はくぞうす）
舞首
芝右衛門狸
塩の長司
柳女
帷子辻

の７篇。

お話の基本となる部分が少し気になる以外は、楽しめました。
気になったのは、『必殺仕事人』の話ってところ。
どうしてそれが気になるのかって？
そんなの、わからん。（乱暴）
理由が思いつきません。
こじつけも思い浮かびませんでした。

京極道が活躍するシリーズ同様、
「この世には不思議なことなど、何一つないのだよ。」が基本理念。
その上で、これだけの妖怪譚を書くのだから、本当に感心します。

短編だから、お得意の薀蓄を堪能できない部分も残念か。。。

２４ 24時まで

要するに、最後まで見たってことです。

まあ、なんと言いますか、
少しだけ詰めが甘いというか、
これから夜、暇になるというか、
結局、シーズン2を見ろってことかー！と叫んでみたり。

気になるのは、大統領候補。
なんだかなぁ～、今まで何年夫婦してたんだか、不思議なカップルですね。お互いに。
指南役（？）のおじいさんも、もう少しフォローした方がいいと思うよ。
ネタバレになるけど、

このままじゃ、大統領選挙、勝ち抜けませんよ。

そうすると、例の「懲戒免職になっても、大統領側近として引き抜く」という約束、果たせないじゃん。


あの終わり方じゃ、ぶーぶー言う客も出ると思ったのか、もう一つのエンディングというのがありました。
でも、もう一つのエンディングは、ありえないでしょ。甘すぎで。
そもそも、最初のでも、他の警備員なんかは瞬殺なんだから、もっと早くにかたをつけろよーと思ってみてたのに。
あれで時間をとったから、逃げられませんでしたね。


ともかく、これで、年頭の抱負、一つ実現！


シーズン２は、そのうちに。

[ The Scarlet Letter ]

PGR2、総単語数8200。
The Scarlet Letter, ホーソーンの『緋文字』です。
もちろん英語初心者向けRetold版。


こういう、いわゆる世界名作物は、中学ぐらいで読んでいるのですが、内容については、すっかり忘れていました。
姦通の罪で、緋文字Aをつけていたということしか覚えていない。。。

っていうか、日本の女子中学生が読んで面白い話か？
今回、Elementaryレベルとは言え、読んでみて、しみじみそう思いました。

この作品で書かれている女性は、とても強く情け深い、まさに聖母マリアのような人です。
多分、男性にとっては理想とも言えるんではないかと思います。

夫が行方不明中（？）に、他の男と姦通し、子どもができた。
相手の男の名を言えば、罪から救われる（社会的にではなく、宗教的に）というのに、黙っています。
相手の男は、皆から尊敬され、好かれている人。
この男が情けない。日々罪の意識に苛まれているんだったら、自分から告白すればいいのに、勇気が出ません。
そんな男をかばい続ける女。
それに元夫が絡んできて・・・。というお話。

嫉妬に燃える元夫の「こんな私に誰がしたー？！」というセリフ、納得です。
2年たってやっと最愛の妻のところに来たら、別の男の子どもを産んでたって、ショックだよね～。
要するに、1年ぐらいしか待ってないってことだよね。
まあ、元々愛のない結婚だったみたいだけど、女性側からすると。

【評価】
★★★★

多読単語数【27.5】万