荒神様二日目+UP

二日目も、穏やかな天候に恵まれ、沢山の参詣の方々で賑わっています。堂内では、護摩修行と呼ぶご加持祈祷が行われています。

三宝荒神様は、古くから台所で大切な火と水を守る神様として信仰を集めてきました。火災除けをはじめ、衣食住一切の苦難を救い、開運出世、諸災消除などあらゆる心願が成就するといわれ、関東一円に知れ渡ってきました。心に不安を感ずる昨今、ますます重要な心のよりどころであると言えましょう。

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冒頭の写真は、大般若祈祷の様子です。中央は住職様です。大般若は、般若経の６００巻を大勢の僧で一斉にパラパラと大きく広げてめくり、呪文を唱えながら、各巻に風を入れ読んだこととしてご利益を授かるという伝統行持です。これを転読(てんどく)といいます。速く読めば速く願い事が叶うとされて、すばやい動作で迫力があります。

　
堂内中央では、護摩檀が設けられ、護摩師様がお護摩の火を焚かれて加持祈祷を行います。人々は回りに群がり、手にお札や荒神様のお宮を持ち、僧侶に手渡して火にかざしてお清めしていただきます。この時、荒神真言「オンケンバヤ、ケンバヤソワカ」と唱えます。中にはお財布やバッグも頼まれます。また、火に向かって手をかざしてその手で頭をなでたり、痛い肩を触ると良くなると伝えられてきたようです。

このような護摩形式は珍しく、普通は結界を設けて人々が周囲を取り囲むことはないそうですが、民衆に溶け込んだ独特の形式となって古くから親しまれてきたことがうかがえます。
大祭の護摩師は、高野山で修行された現役の真言宗僧侶が担当されています。正に超宗派なのです。
 
写真は、護摩師のM寺住職Ｔ師です。幼馴染の同級生で「しょうちゃん」と呼んでいますが、この舞台では近づき難い威厳があります。

私の持ち場は、木のお札の受付です。
写真の左の空いているところが私の席です。ベテランの方々ばかりで、いつも助けていただいています。

 
外は、露天商でいっぱい。ここは旧東海道ですので、この日は歩行者天国になります。この荒神祭りは、古典落語の出し物にもなっている江戸三大祭りの一つです。
現代は、火を使う場面が少なくなりましたが、違った形での救済、心のよりどころとしての役割を担っているように感じます。