皇族の熊野詣（御幸）は盛んで、宇多天皇と花山天皇（共に1度）に始まり、白河上皇（12度）、鳥羽上皇（23度）、崇徳上皇（1度）、後白河上皇（33度）、後鳥羽上皇（29度）、後嵯峨上皇（2度）、亀山上皇（1度）が記録されている。中宮の参詣も多く、待賢門院（9度）、美福門院（4度）、建春門院（3度）などだ。そこで、特に回数の多い白河から後鳥羽の間について、日本史を確認する（不敬だが敬称略とする）。
白河（72代）は院政の創始者だ（サムネール）。即位の日に退位して上皇となり、まだ8歳のわが子を天皇とした（堀河）。堀河が29歳で没すると、その子を5歳で即位させ（鳥羽）、更に鳥羽にも21歳で譲位を迫り、その5歳の子を即位させた（崇徳）。こうして、三代の天皇の約40年間、幼い天皇を後見する立場（治天の君）として君臨した。その一方で仏教への信仰は篤く、いくつもの寺院を創建した。
話が怪奇になるのは、白河の乱脈とその顛末だ。実は、崇徳は白河の実子だったらしい。崇徳の母（藤原璋子：待賢門院）は白河上皇の養女で、なんとその養女に手を付けてから孫の鳥羽に嫁がせたのだ（鳥羽から見れば崇徳は叔父にもなる）。鳥羽はこれを許せず、白河が亡くなるとすぐに崇徳を退位させ、得子（美福門院）との間の子を3歳で即位させた（近衛）。近衛は夭折したが、次には崇徳の弟を即位させた（後白河）。
崇徳にすれば、わが子が皇位を継げないことに納得できない。この崇徳と後白河との確執は、周囲の権力闘争を巻き込んで、鳥羽没後に武力闘争となった（保元の乱）。負けて讃岐に流された崇徳は、写経などで恭順の意を示したが許されず、呪いの血書「日本国の大魔王となり、皇を取って民とし民を皇となさん」をしたためたとされる（確かに、卑しいとされた武士の平清盛が太政大臣となった）。
勝利した後白河は在位3年で退位し、続く五代の天皇の上に院政を敷いて清盛や頼朝と張り合った。しかし結局は、武家政権（鎌倉殿）に実権は移った。源氏の嫡流が途絶えた（実朝の暗殺）のを機に、後鳥羽（82代）が武家打倒を図るも、政子の檄に決起した鎌倉勢に敗北を喫した。後鳥羽は隠岐に流され、京には監視所（六波羅探題）が置かれた（承久の変）。ここに崇徳上皇の呪いが成就した訳だ。
この白河の即位（1072年）から後鳥羽の崩御（1239年）までの約150年間とは、天皇家が摂関政治から権力を奪還しながら、それを下賤な武士に奪取された期間だった。その間に百度近い天皇・上皇の参詣があったのだ。熊野詣の本気度が分かろうというものだ。なお、江戸末期の大政奉還後には、京都に白峯神宮を創建し崇徳の御霊を鎮め（呪いを解いた？）、その後に明治天皇が即位されている。（了）
