７月７日の思い出は子猫との出逢い

この話は以前書いていたブログにＵＰしたものです。
手直しして再度ＵＰしました。
すみません、超長編になります・・・(´Д｀)



『二つの小さな命』

あれは、１９９６年の今日、7月7日の事だった。
時間は夜の九時過ぎだったと思う。その頃はまだエアコンを
取り付けてなかったので、ベランダの窓をあけて夫とTVを見ていた。
すると窓の外公園の方から鳴き声がした様な気がした。
空耳かと耳を澄ますと確かに小さいが聞こえる。
ミャ〜・・・・ミャァ・・・・と。
子猫だ。しかも、とても小さい子猫の鳴き声だ。

夫に「ちょっと見に行っていい？絶対に持って帰らないから」と言い
公園に探しに行った。公園の中は暗くてよく見えない。
一旦戻り、懐中電灯を手にもう一度探す。
いた！！　子猫！！
二匹いる。黒いコとハチワレのコ。
ほんとうに小さくて生後まもなくのようだ。
しかも、蟻が体にたくさんついて・・・。
近くにお母さん猫がいる様子はない。捨て猫？

2匹を手に急いで家に戻った。
夫に「どうすればいい？」と聞くと「お尻を刺激して排尿、排便を
させろ」と言う。よし、上手くいった。
次はミルクだけどこんな時間じゃペットショップは開いていない。
仕方ないので、私の勤めてる薬局に行き、人間の赤ちゃん用の粉ミルクの
サンプルをもらいスポイドで飲ませる。あまり上手くいかなかったが
とりあえずは少し飲んだ。
次の日、夫に「このコ達どうしよう？」と聞くと
「うちで、飼えるわけない、公園に置いてこい、誰か拾って
くれるよ」と言う。
私は「嫌だ」と言ったが、この日仕事は絶対に休めなくて
それに、夫に歯向かうことは出来ない。
朝、かなり迷ったが家にあったダンボールにタオルを敷き雨に濡れないように
青いビニール袋で軽く覆い窒息しないように工夫し
人目のつきやすいところ二匹をいれへ置いた。
「どうか、誰かに拾ってもらえますように・・・」祈った。

仕事から急いで帰って、私がダンボールを置いた場所を見に行った。
ダンボールが無い。
「あ〜・・・良かった。誰か優しい人がつれて帰ってくれたんだ。
有り難う・・・。」
淋しかったが仕方ない。ホッとした。
家に帰ろうとして向きを変えたときに、ふと少し離れたゴミ置き場の方に
目がいった。

ん？
えっ？！
あれは！！

青いビニール袋の中にダンボールのようなものが見えた。
「まさか、まさかね・・・違うよ。きっと中に子猫たちはいないよ。
でも、いたら？・・・・・。いたら、・・・きっと死んでる・・・。」

生まれて日がたっていない、ずっとミルクも飲んでない。
袋の口は縛ってあるように見える
どうしよう・・・。
確かめなくちゃ。でも・・・・怖い・・・。
勇気が出ない・・・。
私は家に帰ってしまった。
ベランダからずっと公園を見ていた・・・。
どうしよう・・・動けない・・・

そこへ、ちょうど友達が来た。
１階から呼びかけてくれて気がついた。
私は意を決した。「よし、見に行こう。もし、いや多分死んでる。
せめて、埋葬してやらなくちゃ・・・。」

友達に昨日からの経緯を話し、付き合ってもらった。
手にスコップを持ち、ゴミ置き場に向かった。
公園内に入りあと、二、三歩というところで音がした。
音というより声。かすかに聞こえる！鳴き声だ！


私は、急いで袋を破った。いた！二匹とも弱っているけど生きてる！！
良かった！良かった！！！
私は二匹を手に家に戻った。
「ごめんね。ごめんね。捨てたりして。もう、大丈夫
何があっても私があなた達の事、助けるから！育てる！」
黒い男の子を「クロ」ハチワレの女の子を「ミー」と
名付け子育てが始まった。
動物病院に子猫用の粉ミルクと哺乳ビン買いに行った。
ちゃんと煮沸消毒をした。上手く飲んでくれるか不安だったがその心配は
すぐに消えた。目はもちろん開いていないが、哺乳瓶を口元にもっていくと
吸い付いてきてミルクを飲んだ。感動して涙が出た。
そして、自分の行動を悔やんだ。
一度出逢ったのに捨ててしまった自分はなんて奴だ・・・最低だ。

夫が仕事から帰ってきて「やっぱり・・・」苦笑いをした。
クロの方がミーよりも一回り小さかったがミルクはたくさん飲んだ。
仕事も昼休憩には自宅に戻りミルクを飲ませた。
夜は2〜3時間おきにミルクをやるために毎晩起きていたので
日中眠たかったが私の手をオッパイを押すようなしぐさをして
ミルクを飲むこのコ達が愛しかった。
ミーの方が便秘になったので病院に連れて行くと
マルツエキスを処方された。これならうちの店にあるのに・・・
でも、とてもよく効いた。勉強になった。

毎日、料理用のスケールで体重を測りメモした。凄い早さで大きくなる！
すくすくと育っていって目が開き愛くるしくなっていった。
離乳も上手くいき、トイレもすぐに覚えた。猫って賢い。
二匹で、仲良くケンカした。家の中がとても賑やかで絶えず笑いがあった。
と同時に別れの時が近づいていた。

最初の約束で離乳が過ぎたらここでは飼えないから手離せと夫に言われていた。
私は、別れるのが嫌で里親を探さずダラダラして時間をかせいだ。
もしかして、夫が諦めてくれるかもしれないと思ったから。
だけど、夫は「お前が手放さないのなら捨てに行く」と言い出した。
二匹を無理やり抱きかかえ出て行こうとする夫。
「やめて！！やめて！！ちゃんと探すから！！捨てないで！！」私は泣いた。
ヘタクソな手書きで里親探しのポスターを書いてあっちこっちに張った。
暫くして電話がかかってきてミーの里親が決まった。

引渡しの日がきた。相手の方はお父さん、お母さん、小学生の姉弟の4人家族だった。
「優しい良い子です。少しお腹が弱いです。気をつけてやってください。
それから、砂は固まるタイプが好みです。それから掃除機が怖いです
それから・・・・。・・・・・・。どうぞ・・・、どうぞ宜しくお願いします・・・。」
あとは涙で言葉にならなかった。

クロの方も程なく、勤務する薬剤師さんの自宅近所のお宅が里親に決まった。
クロをそのお宅まで連れて行った。先住猫のいるおじいさんの一人暮らしだった。
可愛がってくれると感じた。ミーの時よりも落ち着いてさよならができた。
しばらくして、クロの近況を聞いた。クロはおじいさんとお風呂に入り
先住猫より威張っていて、だけど仲良く暮らしていると。安心した。
ミーは近所の方だったからあえて詮索しなかった。

あれから、２６年。ミーもクロも虹の橋かな・・・
でも、猫は長生きさんが多いからもしかしたら。
ほんとうに楽しかった。子猫を育てたことは貴重な体験だった。

有り難う、ミー、クロ。