日本二十六聖人殉教地

1596年12月豊臣秀吉は禁教令を公布、京都に住むキリスト教徒の長崎での処刑を命じました。耳をそがれ長崎へ連行、その中には12歳の少年もいました。まだ子供である事から棄教すれば助けると伝えたが、「神に命を奉げる」と信念を貫いたと言う話です。彼らの一途な強い意志は何処から来たのか…。26聖人のブロンズ像の下には”人若し我に従はんと欲せば己を捨て十字架をとりて我に従うべし”と書かれていました。それにしても人間は何と多くのあやまちを犯してきた事でしょう。

大浦天主堂

正式には日本二十六聖殉教者天主堂と言います。殉教地の西坂の聖地に向けて1865年フランス人のプチジャン神父が建てました。すると隠れ切支丹数名が天主堂を訪れ神父に切支丹である事を打明けたました。このドラマティックな事件は世界に伝えられローマ教皇は大変喜び、プチジャン神父の故郷フランスからは天主堂の入り口にあるマリア像が贈られたと言うのです。
ゴシック様式のレンガ造りです。表面は漆喰を塗り白く仕立ててあります。ゴシック様式はその塔を上へ上へと伸ばす事によって”神と共にいます”という気持ちを強めたと聞いています。石段の下から眺めた天主堂はクリスチャンでなくてもそんな気持ちにさせてくれます。1933年国宝に。