週末のスポーツを・・・・・と思っていたら。

週末のスポーツの話題でも書こうかなと思っていたら、
今朝見たNFLの試合が、
あまりにもすごくてドラマチックだったのでその話題を。

その試合はミネソタ・バイキングス　vs　バッファロー・ビルズ


バッファローはシーズン前から「優勝候補Ｎｏ１」に上げられるほど戦力が充実。
開幕戦でディフェンディング・チャンピオンのラムズを一蹴すると、
今シーズンここまで6勝2敗と好調。

一方のミネソタもここまで6連勝の7勝1敗と絶好調でNFLトップクラスの成績を収める強豪。

さてどうなるかと思われた試合でした。

地元で圧倒的に強いビルズは前半から好調に得点を重ね、
第3Qを終わる頃には２７－１０と大量リード。
あとはしっかりと守るだけという展開でしたが、
ここから試合は劇的なものに。

クックのなんと81ヤードのランＴＤが出て追い上げると２７－１７。
10点差での4Ｑ、
残り4分半でTDを奪って27－23と猛烈な追い上げ。

しかしここで痛恨のミスが。。。。。。
キッカーがPATを何とミス。（ラグビーで言えば正面のキックをまさかのミス）
3点差でFGでも追いつくと思っていたところ4点差のままとなり、
バイキングとしてはＴＤを奪わなければいけない状況になりました。

これは痛恨。。。。。

と思っていたら守備陣が頑張りを見せボールを奪い返すと、
そこから4ダウン18という「ほぼ不可能」な状態でQBカズンズがサーカスのようなパスを通して生き返り、
バイキングスは相手陣1Yまで迫り4ダウン1。

ここでビルズの守備陣が踏ん張り、
あと1ヤードを許さずテイクオーバー。

スタンドのファンは大喜び。
「これで勝った！！！」

しかしドラマはここから。
自陣1ヤードで自分の攻撃にしたビルズは、
当然のことながらランプレーを選択し、
少しでも前に進み、あとは時間を消費して勝とうという作戦に出ました。

しかしここでビルズに痛恨のミスが。
スナップされたボールが悪くQBがファンブル。
そしてそれをエンドゾーン内でバイキングスに拾われ、
なんとなんとバイキングスがＴＤを奪い大逆転。

残り時間は、
なんと41秒でした。

得点はビキングスの30－27。


しかしここで決してあきらめないのがビルズのスーパースターＱＢジョシュ・アレン。
41秒しかない攻撃の中、
次から次にパスを通し、
そして相手の反則などもあり、
あっという間にＦGで同点に追いつき、
試合は終了の時間を迎えました。

そして試合は延長戦へ。

延長は最初の攻撃チームはTDを奪えば勝ち。
ＦG以下なら相手チームに攻撃が移り、
まだ試合は続くというルールになっています。

延長で先攻のバイキングスは、
攻めるもTDまでは至らずFGで3点を奪うにとどまり、
ビルズの攻撃に移りました。

ここでもQBアレンのパスがさえて、
あっという間に相手レッドゾーンに。

「ああ、これはアレンの”サヨナラ”ＴDだな」
ワタシは見ていてそう思いました。
何しろパス攻撃のリズムが「それ」でしたから。

しかし最後の最後、
アレンの投げたエンドゾーンへのTDを狙ったパスは、
バイキングスのディフェンスの胸元に、
静かに吸い込まれてインターセプト。

この瞬間に、
この日のスリル満点の「スーパーボウルの予行演習」とも書された試合は、
終わりを告げました。

いやあ
面白かった。

月曜日の朝から、
大コーフンでした。

今年のＮＦＬ。

昨季はワタシの長年応援するＬＡラムズが栄冠に輝きましたが、
今年はこのラムズをはじめ、
一昨季のチャンピオン、あのブレイディ擁するバッカニアーズや、
ここ10年以上ずっと優勝候補の位置に居続けるパッカーズなど、
シーズン前に評判の高かったチームが苦しんでいるのが目につきます。

しかしながら、
それがフットボールというもの。

ＮＦＬは、
アメリカのファンほとんどがそうだと思いますが、
自分のチームがたとえどのようなひどい状況になろうとも、
スーパーボウルに進む道への興味は全く失われないという、
稀有な競技ですね。

今年は今年の、
面白さがあります。

そしてこの日のような試合を見られると、
やっぱり「ＮＦＬだけは、やめられんなあ」
なんて思ってしまいます。

これから寒い季節に向かい、
どんどん試合は白熱度を増します。

さて、
今年はどこがロンバルディ・トロフィを高く高く掲げるのでしょうか。