ラグビーとフットボール ２足のわらじ

ラグビー・トップリーグがいよいよ、
１０年目のシーズンを迎え、開幕しました。

シーズンを俯瞰して見ると、
昨年優勝のサントリー・サンゴリアスに、
新体制２年目のパナソニック・ワイルドナイツが絡む”２強”の構図は今年も変わらないでしょう。
それに強豪・東芝ブレイブルーパスがどこまで追いかけていけるのかも焦点です。

個人的には、
今季初参入のキャノン・イーグルスの戦いぶりにも注目しています。

パナソニックには、
世界のスーパースター・ソニービル・ウィリアムズがＮＺ・オールブラックスから加入しました。
彼のプレーが見られるというだけで、
秩父宮に足を運ぶ価値もあるというものです。

今年のラグビーシーン、
どうなっていくのでしょうか。


そんなトップリーグのニュースの中、
ワタシが目を奪われたのがこの記事。

http://www.sanspo.com/rugby/news/20120830/top12083005030001-n1.html

パナソニックのＷＴＢ，山田章仁が、
フットボールの世界にも挑戦というものです。

フットボールでは、
相模原に本拠地を置く『ノジマ』に所属して、
キックオフ・リターナーとして出場するとのことです。

個人的に大変興味のあるニュースですね。

山田選手は、
ラグビーで日本代表入りを目指しながら、
行く行くはフットボールでＮＦＬにも挑戦したいという意向を持っているとも言われます。

競技が違うとはいえ、
山田選手のランニング・スキルならば、
日本のフットボールの世界では、
十分に通用するのではと思っています。

彼に限って言えば、
ＮＦＬも、あながち夢物語ではありませんよ。


『２足のわらじ』
と言えば、
本場アメリカではフットボール＆野球がおなじみです。

ワタシがよく見ていたころ、
ディオン・サンダースという選手が、
ＮＦＬとＭＬＢを毎週掛け持ちして活躍していました。

確かＮＦＬではＣＢのほかに、
リターナーもしていたと思います。

野球選手としては凡庸な選手でしたが、
フットボール選手としてはオールスター級の選手でしたね。

彼について思い出すことと言えば、
ワタシにとっては自分の応援していたチームのライバルチームに所属する”不倶戴天の敵”でしたから、
何度忌々しい思いをさせられたか・・・・ということ。

しかも彼は『速射砲のようにしゃべる』タイプの選手だったので、
特に彼のコメントにイライラが募っていたのは、
言うまでもありません。


そのディオンの前には、
ＮＦＬのスーパースターＲＢ、ボー・ジャクソンという選手もいました。
彼の走りはまさに『重戦車』のようですごかったのですが、
プレーオフの試合で確か尻の筋肉を断裂し、
その後ＮＦＬは引退して、
ＭＬＢのみに数年間籍を置いていたと思います。

彼もまた、
ワタシのひいき・エンジェルスに所属して『ワタシのそばにいた』選手だったので応援しましたが、
『時々思い出したようにホームランを打つ』と言ったタイプの選手で、
大成したとは言い難かったですね。
出番のないベンチで、
黙々とビーチボールを裂き続けるのに熱中している彼の姿、
今でも思い出すことが出来ます。
（ビーチボールは、ＭＬＢの試合中いつも運動会の”球転がし”のように客席の間を行ったり来たりしているのが定番なんです。この時は、そのビーチボールがグラウンドに落ちてしまって、それを拾ったボーちゃんが一心不乱に裂き続けていたというもの。笑いましたねえ。）

まあ、
アメリカという国はハイスクールやカレッジで、
１つの競技におさまらず掛け持ちをする選手が多くいるので、
プロになってからもそういう選手が多いのかもしれません。
恐るべき身体能力を有したタイプの選手達です。


そういえば、
ＮＢＡの超スーパースター、マイケル・ジョーダンも、
『亡くなった父の遺言』
ということで、一時期マイナーリーグに所属してＭＬＢ入りを狙っていたことがありましたね。

結局はＮＢＡに戻りましたが、
野球のグラウンドで見る彼は、
『いや～！なんてでかい奴なんだろう』
というように異彩を放っていました。

結局その長身を持て余し気味で、
内角を攻められるとからっきし打てなかったのを思い出します。


さて、
今回の山田選手のようにフットボールとラグビーの掛け持ち。

十分に可能なんではないかと思います。

【似て非なる】両スポーツですが、
その根っこのところにあるのは同じ・・・・と思うからです。

フットボールと野球・・・・・・とか、
フットボールとバスケット・・・・・なんかよりは、
ずっとアジャストしやすいのではないでしょうか。

ちなみに本場アメリカでは、
この掛け持ち、
あまり聞いたことがありませんでした。

というか、
ラグビーの話題がニュースソースに乗ること、
ほとんど皆無でした（ラグビーはたとえワールドカップでも、ほとんどのアメリカ人はやっていることすら知らない）ので、
実はたくさんの選手が”掛け持ち”や”転向”をしていたのかもしれませんですがね。


いずれにせよ山田選手には、
頑張ってほしいと思います。

そして【掛け持ちのパイオニア】として、
とかく【一芸にすべてをかけるのが良しとされる】日本の文化に風穴を開けてほしいなんて、
思っちゃったりしています。
くれぐれもケガだけには気を付けて、
頑張ってください。