≪ＳＵＰＥＲ ＢＯＷＬ ＸＬＩＸ≫ ～アリゾナ～
New England Patriots 〇 ２８ － ２４ ● Seattle Seahawks
０－０
１４－１４
０－１０
１４－０
改めて、
フットボールというスポーツは、
こんなに面白いんだということを認識させてくれるような、
最後の最後までどちらが勝つかわからない白熱の攻防でした。
コイントスで勝ったシーホークスがキックを選択するという、
ちょっとしたサプライズで始まった第４９回スーパーボウル。
立ち上がりは静かに、
しかし両軍がこれからの戦いに布石を打っているような、
ジャブの応酬で始まりました。
ペイトリオッツはＱＢブレイディがエンドゾーンまで攻め込むも痛恨のＩＮＴを喫して先取点はならず。
しかし攻め続けるペイトリオッツは第２Ｑ前半、ついにブレイディの１１ヤードＴＤパスが決まり先制。
第２Ｑは残り５分を切ってから、
両チームの攻守が目まぐるしく変わる展開となり、
シーホークスＴＤ ⇒ ７－７
ペイトリオッツＴＤ ⇒ １４－７
シーホークスＴＤ ⇒ １４－１４
と、残り２分余りの間に３ＴＤが乱れ飛ぶという、
第１Ｑとは打って変わった興奮の展開となりました。
華やかなハーフタイムショーの後、
第３Ｑが開始されると、
後半のキックオフでリターンを選択していたシーホークスが、
完全に試合の主導権を握りました。
機能し始めたエースＲＢリンチのランにＱＢウィルソンの効果的なパスを絡めて、
どんどんペイトリオッツのエンドゾーンに迫っていきます。
ＦＧ成功で均衡を破ると、
ウィルソンの見事なパスで２４－１４と１０点差。
そしてこの時間帯、
ペイトリオッツの攻撃は機能せず、
ＱＢブレイディはこの日２度目のＩＮＴを食らうなど、
流れは完全にシーホークスのものでした。
試合を振り返ると、
この【１０点差】からチャンスをものにできず突き放せなかったことが、
シーホークスにとっては『痛恨』となってしまいました。
試合を見ながら、
『もし次のＴＤが来て１７点差になったら、２ＴＤで追いつけなくなり、試合は決まりだな。ＦＧでは１３点差だから、ブレイディにカムバックされる可能性は大だな』
なんて話していましたが、
まさに大方のファンの予想通りと言おうかなんと言おうか、
これまでの試合は『ブレイディの大逆転のための布石』となりました。
やはりスーパースターというのは、
『彼がこの展開を呼ぶ』
という試合を演出してくれます。
まさに『持っている』としか言いようがありません。
第４Ｑに突入してからのブレイディの右腕の冴えと、
彼を完ぺきにプロテクトするオフェンスラインの面々、
そして”スーパーＴＥ”グロンコウスキと”エースＷＲ”エデルマンのほれぼれするようなキャッチなどで、
じわじわとシーホークスを追い詰めてついに残り２分６秒で逆転に成功しました。
見事過ぎるドライブでした。
そしてこのドライブでブレイディは、
３７回のパス成功というスーパーボウル記録を樹立しました。
『スーパースター』としか言いようのない、
彼の真骨頂でした。
２８－２４
点差は４点。
残り時間は２分以上。
しかもシアトルはタイムアウトをフルに残している。
まだまだ、
『フットボールの面白さは、ここからだ』
という様なシチュエーションが残り、
フットボールファンとしては興奮もまだ『半ば』という感覚。
特にワタシ、
今年はシーホークスに肩入れして見ていたので、
なおさらでした。
自陣２０ヤードからの『最後』のドライブ。
ＱＢウィルソン⇒ＲＢリンチへの３１ヤードのパスが通ってあっという間に敵陣に入って攻撃は始まりました。
残り時間は約２分。
残り１分。
信じられないようなＷＲカースのキャッチ！！！
ボールを捕れずに倒れたはずが、
ボールはグラウンドにではなくカースの体の上で弾んで、
カースの手の中にすっぽり！！！
パス成功！！！！
という、ありえないようなプレーがあり、
残り１分を残してシーホークスは敵陣５ヤードのところまで迫ってきました。
まさにスーパーボウルの歴史に残るような、
凄いシチュエーションとなりました。
ワタシはこの瞬間、
『勝った！』
と思いました。
『あとはリンチに３回走らせて、ペイトリオッツのゴールラインをこじ開けろ！！』
と叫んでいました。
しかし、しかし。。。。。。。。
残り２６秒での残り１ヤードからの２ndダウンゴール。
まさかのパスのプレイコール。
そして・・・・・
まさか、まさかのインターセプト。
劇的、まさに劇的としか言いようのない最後で、
ペイトリオッツが４度目のチャンピオンに輝きました。
最後のプレー。
キャロルＨＣは、
口では『最上の選択』と言っていますが、
腹の中では悔いているでしょうね。
あそこはリンチだよ～～～～～！
ワタシの心の叫びです。
まあ、
いずれにしても、
ブレディ、そしてペイトリオッツにとって、
強さを見せつける素晴らしい戦いとなりました。
さすがは新世紀に入ってから【最強】の名をほしいままにしている常勝軍団です。
今年もその力には、揺るぎがなかったですね。
この試合、
日本ではいったいどれくらいの人たちが見たのかなあ。。。。。
先々週のＮＦＣチャンピオンシップの、
シーホークスvsパッカーズとともに、
このスーパーボウルを見たならば、
いかにフットボールが面白い競技なのかということが、
分かってもらえると思います。
それほど、
『フットボールの面白さのエキス』いっぱいの、
素晴らしい戦いとなりました。
やっぱり『スポーツの王様』はフットボールだということ、
改めてワタシも認識しました。
昨日はワタシ、
奇跡的にこの試合の結果を全く入れることなしに帰宅できました。
そして深夜まで、
この試合のワンプレー、ワンプレーに、
録画だと分かっていながらも『大興奮』でした。
いい夜となりました。
どんどん出現してくる新たなる『スーパースター候補』を見ながら、
『なじみのプレーヤー』達の勇姿に一喜一憂する、
そんな楽しいスポーツですね。
またまたＮＦＬというものが、
大好きになった夜でした。
