そういえば昔、優勝旗なき優勝というのがあったけど。。。

CS第３戦は、
台風の近づき警戒感が強まる中、
東京ドーム、メットライフドームの両球場で行われました。

東京ドームのセ・リーグのCSは激戦。
序盤、巨人の胴上げの流れになっていたのを、
今シーズンギリギリの崖っぷちから何度も驚異的な粘りではねのけてきた阪神が逆襲。

両チームのほとばしる気迫で、
まさにポストシーズンという戦いとなりました。

一方のメットライフドーム。
パ・リーグの方はもう、
初回から一方的な試合。

毎度初回に失点する西武の投手陣はこの日も健在で、
SB千賀の状態から、
2回に3-0となったところで、
球場には何とも言えない諦めに似たような空気が流れました。

「これは本当にCSという、負けられない戦いなの？」
という空気は、
体験したことがなかったですね、正直。

その空気は最後まで。
それだけ千賀のピッチングは素晴らしく、
まさに『ジ・エース』そんな形容がぴったりの見事なものでした。

何回だったか、
先頭を出した後、
ギアを入れ替えて三者三振に切ってとったピッチングは、
「誰が今、日本で一番いいピッチャーなのか」
ということを満天下に見せつけた、・・という感じでした。

球場は8割がた西武のファンで埋め尽くされていましたが、
なんだか切迫した感じはまったくなく、
「ああ、これはもう、仕方ないよね」
という緩い空気が支配して、
それに乗せられたわけではないでしょうが、
選手たちも何か淡白に、
淡々と試合をしていた感じでした。

ワタシと同行者は、
「なんか雰囲気、消化試合みたいだね。」
と言うぐらい、
ヒリヒリしたものがまったくない雰囲気で、
まったく拍子抜けのような試合でした。

ワタシはこの日、
ライオンズのベンチがよく見えるサイドでの観戦だったのですが、
ライオンズベンチのあの切迫感のなさ、
諦めと言おうか元気がないと言おうか、
「うーん」
とうなってしまう雰囲気を、
試合中ずっと見ていました。

ぶすーっとした顔でベンチに帰ってくるレギュラー選手たち。
それをまったく鼓舞することもなくちょっと離れた場所でダンゴになって迎える控え選手たちは、楽しそうに談笑する姿すら、
見受けられました。

あーこりゃ、
勝つチームのベンチじゃねーなあ。。。

そして誰とは言わないけど、
「明日なき戦い」のはずの短期決戦の中で、
複数の選手が全力疾走もしない姿には、
失望を通り越して失笑も出てしまいました。

なんだか少し前、
優勝、優勝と力んでいたのが、
アホみたいに感じられますねえ。

CSがあるこの時代、
いったいリーグ優勝って何だろうという疑問すら湧き上がってきてしまいました。

ひょっとしたら今の制度になる前の、
「リーグ優勝はあくまでCSを勝ち抜いたチーム。シーズンの首位チームは、『シーズン1位通過』という位置付け」
という方が、
現実を表しているかもしれませんね。

こんな戦いぶりで負けて、
『優勝チーム』
なんて、
とても名乗れないなあと思っています。

今の西武とSB.
言ってみればシーズン前に評価されていた西武とSBの力の差そのままって感じですね。

シーズンでは持っている戦力のいいところ70％ぐらいでしかなかったSBが、
ようやくここにきて100％に近づいてきたということしか、
感じることはできません。

西武は。。。

まあ、
本来これぐらいの力ってことでしょうね。

でも、
意地だけは持たないと、
しらけたまま終わっちゃいますよ。


そういえば、
昔甲子園で、
土佐高校がその素晴らしい戦いぶりで、
決勝で惜敗したものの『優勝旗なき優勝』
と称えられたことがありました。

それにもじっていうならば、
さしずめ今の西武ライオンズというチームは、
『優勝旗を持つ準優勝？チーム』
って感じ？

辻監督曰く、
この台風がすべての悪いものを持って行ってくれないか・・・だそうですが、
そうはうまくいかねーだろーなぁ。
4の5の言う前に
まずは気迫と全員のこの試合にかける集中力出さねーと。
それが先だよ。

昨日のベンチの雰囲気じゃ、
そんな『神風』ふくわきゃねーけど。