今週日曜日に、
全米のスポーツファンに衝撃が走りました。
『スティーブ・マクネア射殺される』
このニュースが駆け巡ったからです。
テネシータイタンズのエースQBにして、
スーパーボウル出場経験もあるマクネアは、
黒人QB特有の身体能力の高さで、
パスだけでなくランでも相手守備陣を蹂躙する、
的の絞りにくいQBでした。
私はテレビでしか見たことはありませんが、
タイタンズ（旧オイラーズ）のスーパースター、ウォーレン・ムーンを継ぐ存在として注目していました。
タイタンズがスーパーボウル進出を果たしたとき、
相手は私の大ファンであるラムズ。
マクネアは、
私にとっては敵役でしたね。
でも、
最後の最後まで手に汗握る接戦で、
すばらしい戦いに終了後、
しばし呆然となっていたことが忘れられません。
（ラムズ悲願に初制覇だったものですから）
マクネアの悲報に接して、
そんなことを思いました。
ところで、
フットボールファンには楽しみなイベントが今月ありますね。
『ノートルダム・ジャパンボウル・２００９』
です。
ノートルダムといえばゴールド＆ブルーのシンプルなユニフォームを身にまとい、
とにかくカッコイイチームです。
最近はあまり知らないのですが、
とにかく毎年すばらしいプレーヤーを配して、
安定した試合運びをする、
という印象が強いチームです。
主なOBには、
あのレジェンド、ジョー・モンタナ（元SF４９ersのQB)
ティム・ブラウン（元レイダースWR）
ジェロム・ベッティス（元スティーラーズRB）
などが、
キラ星のように並びます。
あのユニフォーム見に行くだけでも、
価値がありますよ。
ただ、
相手が日本代表らしい・・・・・。
数年前川崎市で行われたのフットボール・ワールドカップを見ましたが、
（決勝は確か日本vsアメリカ）
攻撃や守備の根本的な作戦やフォーメーションなどの違いを強く感じてしまったので、試合として楽しめるかどうか（噛み合うかどうか）は定かではありませんが。
スポーツ大国のアメリカで、
もっとも身体能力の優れたアスリートが集うNFLという世界。
アマチュアとはいえ、
恐ろしいばかりの能力を持つNCAA（全米大学）の選手達。
プレー人口も並ではありません。
そんな国と比べるのはかわいそうですが、
日本でもNFLで活躍する選手が一人でも出ると、
流れは変わるかもしれませんね。
