神の右手

ＷＢＣ優勝の立役者、９番と１番を打ったソフトバンク遊撃手川崎宗則。
１次リーグではＨＲを打ち、随所でファインプレーを決めた。
盗塁もすれば、セフティーバントもした。

彼はソフトバンク入団時、唯一の高卒ルーキーだった。
他の新入団選手は、社会人であったり大卒であったりした。
彼は力の差に多いに悩んだらしい。
もうやめたいとも思ったらしい。
それが子供の頃からの夢であったにもかかわらず・・・。

ただ高校の卒業試験で帰郷した際、
それを知った父は彼を三発殴ったそうだ。

それで彼がすぐに変われたかどうかは分からない。
ただ、今の彼の活躍を見れば、
彼が弱い精神の持ち主でなかったことはよく分かる。

彼は決勝の舞台で、ファインプレーもしたし、エラーもした。
そのエラーにつけこまれキューバに６－５と追い上げられた。
彼はくしくも３度ボールを落した。

しかし、彼の国内での監督である王監督は彼をすぐには替えなかった。
僕は８回の守備から替えるものと思っていた。
川崎は９回の攻撃で見事な生還を見せる。
今、話題となっている。「神の右手」の好走塁である。
彼は、そして右手の靭帯を損傷した。

失敗の後の彼の活躍が、そのまま今回の二次リーグで、
死にかけながら復活し優勝した日本を、
そのまま象徴しているかのように思えてならない。

挫折の中から這い上がるものこそ美しい。
その延ばした手が、むしろ、神の手に見える。