2024年のGW前半は
数か月前から依頼を受けていた仕事が入り
４月２８日に前泊のため北関東へ行くこととなり
近くの空港バスの停車するバス停（大和西大寺駅前）に向かうと
大阪を結ぶ阪奈道路が行楽客の車で大渋滞というかノロノロ運転
普段より早めに家を出てたのにこのままでは間に合わないなと
裏道を使って大和西大寺に向かうも
数百メートル先ですでにバスが停留所に停まっているのが視認され
時刻は定刻出発時間１分前
『このままじゃ乗り遅れるな』とバスの先回りして
第二阪奈道路をぶっ飛ばし
第二阪奈生駒バス停から乗車することができて事なきを得たのですが
いや～、久しぶりにハラハラした～
大阪方面は特に混雑もなくバスはスムーズに空港に到着
調べておいたゴールドカードで利用できるLounge Osakaで小休止して
今回は神座のラーメンじゃなく美々卯でお昼にしてみました。
天丼＆きつねうどんセット
そこそこ美味しかったけど、女子向けなのかシャリは少ないし
味も薄めでオッサン向けじゃないなと学習
今回は、東京での電車の乗り継ぎに余裕を持たせようと
機材がB767の便を選択
（JR東、乗り継ぎ時間無く飛び乗って車内で特急券買うと高いのが超不満）
機材は古かったけど、富士山側の席に座れて良かった～
手荷物を預けなかったので羽田到着後
楽々で京急に乗り込み品川駅の常盤軒でお口直しにイカ天蕎麦
（ようするに美々卯が物足りなかったわけ
）
余裕でスーパーひたちに乗り込み
17:20 大甕駅に到着（自宅を出てから6時間30分）
投宿予定のホテルも１ｋ未満だったので運動がてら歩いて
向かい
とりあえず荷物を部屋に放り込んで
この宿に決めた理由の 大浴場へ
サウナと水風呂もしっかり堪能して
ネットで調べておいた海鮮が売りの食堂に向かったのですが・・・
GWでほぼ満席『すみません無理です』とすげなく断られ
仕方なくトボトボと海岸線に向かい
この白波の様子じゃあ、仕事先の船は翌日接岸できないかも
と直感したとおり
その後延期とのメールが入り大ショック
よさげな飲食店もみつからず
あっても”本日貸し切り”の貼り紙があったりと
GWでレストラン難民状態
地図アプリに出ていた中華にするかと向かってみたところ
そこそこ混んでたものの席に案内され
とりあえず生大
レトロ感満載の老舗の中華料理店で
期待に胸躍らせてたのですが
土日・祝日限定の海鮮ソバ（揚げソバを選択）を注文したのですが
完全に期待外れ
泣く泣くコンビニで寝酒を買い込んでホテルに戻り不足分を補い
翌日、口がすっかり魚貝類となってたため
お昼は日立おさかなセンターにしようと決め
運動と肝臓の活性化😅を兼ねて徒歩で時間調整して
日立灯台に立ち寄り
GW中で大混雑している日立おさかなセンターに到着
小皿のさまざまな魚貝類を買い自分好みの丼にしたかったのですが
この行列
ビールも飲みたかったので
まだ開店したばかりでガラガラそうな
2階にあるレンストランにしたのですが
メニューにあった写真とは大違い
この桶、海鮮なんちゃら桶で2,500円もするんだけど
桶の底に海苔巻きくらいのシャリが半分
残りの半分は大根のツマのみ
刺身のネタも地物じゃないし
薄くて100円の回転寿司なみ
待機日となって特にしたいこともなかったので
のんびりと魚貝類を堪能しながら昼酒でも楽しもうと思ってたのに
騙された気分でそそくさと店を出ちゃいました
その後いつもながらの同じルートで帰りたくなかったので
往路の海岸線沿いをやめて周回しようと思ってたところ
なんせ日立グループ（地元では日立製作所＝日製［ニッセイ］と呼んでます）のお膝元
町のど真ん中に大きな工場があって
突っ切ることができず大回り
ホテルに帰ってサウナでサッパリしてから昼寝して
さて、晩御飯でもと夕方起き出して
また前日フラれた飲食店や別のトンカツ屋、寿司屋、同じ中華でもと思ってたのに
月曜日が定休なのか行きたい店は全滅
仕方なくお昼時に行列ができてたラーメン屋に行き
その店の名物”スタミナラーメン”を注文してみたのですが・・・
たっぷりの白菜に豚バラ肉をニンニクと豆板醤が定番の
奈良や天理のスタミナラーメンとは大違い
申し訳ないけど、もう二度と頼まないだろうな。。。
翌日は、風も波もおさまり予定通り仕事先の船が日立港に向かってるのを確認して
（以前にもネタにしましたが、Marine TrafficとかVessel Finderといった
船の現在地を調べることのできるアプリがあるので到着予定時刻がわかるんです）
この日はホテルに頼んでタクシーを呼んでもらい現場に向かったのですが
いまどき田舎のタクシーも”GO”でビックリ
（実際にはシニアドライバーで会社からの無線連絡で動いてましたが）
仕事の依頼元からSNS等で情報を流さないようにと釘を刺されてるので
その辺りは割愛させていただきますが
12:00～16:30で問題なく仕事を終えてホテルに戻り
またまたサウナで汗を流してから
『さて、晩御飯はどうしよう？』と思案
おさかなセンターがあまりにも残念すぎて
口が魚貝類のままだったので
面倒になってスーパーマーケットで飲料と食材を買い込んで
ホテルで独り打ち上げとなりましたが
お刺身三昧で大満足
当初は仕事を終えてからまた東京に戻り
谷中の同級生達を飲みに誘おうかな？と思っていたのですが
なんせ同じルートで往復するのが大嫌いな天邪鬼
これまでにも、この常陸辺りに出張した時に
水戸から鹿島臨海鉄道で鹿島経由とか
水戸から小山を経由して日光・鬼怒川温泉とか
前回は茨城空港から飛行機でひとっ飛びもしちゃったし
どうしようかなぁ❓ と考えていたところ
閃いたのが 福島空港の存在
考えてみると、福島は船の仕事で45年前以降何度か小名浜へ行ってたのと
1987年に東京に勤務していた時に
当時TVで何度も紹介された喜多方ラーメンを食べにレンタカー借りて
猪苗代湖、会津若松城、喜多方を周ったくらいで
近年は新幹線や東日本大震災後のボラバスで素通りばかりだったので
遠回りになるけど、とりあえず北へ向かおうと
ホテルを６時過ぎに出て徒歩で駅に向かい、ほぼ始発の常磐線下りに乗車
でも通勤、通学のお客でそこそこ賑わってましたねぇ
茨城県内は日立製作所関係や三菱などの大企業があって
駅舎もそこそこモダンで面白くありませんでしたが
勿来の関を越え、福島に入った途端
レトロチックな駅舎になって気分はルンルン
湯元には旧常磐ハワイアンセンターの看板もあり
途中下車しちゃおかな？とも思いつつ
とりあえず終点の”いわき”駅に到着
実は、そんな早朝の電車に乗り込んだのは
磐越東線なる１日に数本しか運行しないローカル線に乗りたかったわけ
平日でガラガラの気動車に乗り込み
しばらくすると峠に向かう景色に変わり
渓谷沿いのトンネルや橋だらけの線路を
ディーゼルエンジンを噴かせながらひた走り
１時間４０分後 福島第二の都市 郡山に到着
東北本線の主要駅のひとつらしく
バリアフリーでエスカレーターやエレベーターが設置されるようになっていましたが
昔ながらの貨物用のエレベーターと跨線通路があって
目がハート(笑)
とりあえず、改札を出て（磐越東線では交通系ICは使えないので要注意）
上層階がガラス張りで不思議な球体のある高層ビルを眺めながら
とりあえず駅前探検
古そうなアーケード商店街をみつけ
歩いてみましたが
ほとんどが飲み屋だらけで
午前中は人気なくガッカリ
ほぼ朝食抜きだったので
１１時から営業のラーメン屋に飛び込み
叉焼とメンマをアテに🍻を飲み
一応その店の売りのブラックラーメンなるものを注文してみましたが
残念ながら好みとは違って残念😭
あてもなく、古い商店街が取り壊されて駐車場だらけのアーケードを抜け
レトロ好きなわたくしには、とってもよさげな居酒屋や
食品サンプルの並ぶ食堂に
何故か、肉屋なのに
キャロルにアグネスラム、サタデーナイトフィーバーのジョントラボルタのポスターが貼ってあり
たぶん同年代の店主なんだろうなと とっても興味を持ったものの
突然、家の帰るのを１日先延ばししたら
GW後半に突入して身動き取れなくなるかもと思いだし
疲れてそのまま旅を続ける気力を失ってしまい
その場でスマホで航空券を買い
空港行の連絡バスに乗り込んじゃいました。。。
この空港行のバス
所要時間４５分程度なんだけど
ビール飲んでたのでトイレ無しで大焦り
阿武隈川を渡り
平日の昼間でガラガラの道路なのに
あまりにもノロノロ運転にイライラさせられましたが
なんとか無事（❓）漏らす事なく福島空港に到着
至る所にウルトラマンが飾ってあって
何か所縁があるんだろうなと想像
空港内の土産物屋にもウルトラマン＆円谷プログッズだらけ
ブースカに
ピグモンに
バルタン星人
カネゴン
ガラモンもありましたよ～
週一で台湾からのフライトや札幌（千歳？）便もあるみたいでしたが
基本はほとんど伊丹行ばっかし（１日４便）
留守番してくれてる社員さんに
赤べこか起き上がり小法師のお土産でも買おうかな と思いつつ
かえって迷惑かもと思い直し
手ぶらで飛行機に乗り込んじゃいました
機材は利用客が少ないからかIBEX
その昔は、成田→伊丹便も午後のアメリカ東海岸からの乗り継ぎがIBEXで
年に何度も東海岸を往復してたので
狭くて小さくてヤダなぁと思ってましたねぇ
そんなわけで
今回の出張も結局大回りしただけとなってしまいましたが
あとで調べてみたところ
円谷英二ミュージアムに同じ円谷姓の円谷幸吉さんも
同じ須賀川市の出身で
メモリアルホールの存在を知り
円安でこの時期に海外旅行するのも気分的に楽しくないので
年内にまた福島を再訪問しようと計画中
円谷英二ミュージアムに円谷幸吉メモリアルホールを訪ねてから
喜多方でラーメン食べて
磐越西線か、只見線の秘境ローカル線で新潟に出て
奥只見湖や尾瀬辺りと周回するもの面白そうだなぁ
楽しみ楽しみ
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