ついに竹内まりや10年ぶりのニューアルバム、『Precious Days』が今週リリースとなった。
竹内まりやファンの僕は思わず同じアルバムをCD+ブルーレイ+ブックレット付きのデラックス版と、限定生産アナログLPレコード盤の2種類を購入してしまった。
2014年にリリースした前作『TRAD』から実に10年ぶり。今回で通算12枚目のアルバムだ。10年とは早いような長いような・・・。普通のアーティストで言えば10年もアルバムを出していないなんて、もしかしてその間休業してたの？と思われてしまうようなインターバルだが、竹内まりやの場合はこれが昔からのスタイルなのだ。ガンガンアルバムを作ったり、ライブで回ったり、メディアに出たりせず、ゆっくりと普段の生活を営みながら夫である山下達郎を日々支え・支えられ、そして溜まった楽曲などを10年くらいの長めのインターバルでアルバムとしてリリースし続けている。でもこのスタイルが竹内まりやならではであり、息の長い、そしてクオリティの高い音楽活動を続けられている秘訣なのだと思う。
アルバム･タイトルとなった「Precious Days」は「かけがえのない日々」という意味。私たちが当たり前だと思って過ごしている1日1日がどれほど尊いものであるか、2度と取り戻せない貴重な日々を大切に味わいながら生きていきたいという竹内まりやの切なる思いが込められているアルバムだ。竹内まりやも年齢を重ねていくと共に心境の変化が曲の歌詞などに現れており、また同時に年齢を重ねているファンの我々においても、リスナーとしての捉え方にも変化があるように思う。
映画や地上波TVドラマ、Netflixアニメなどの主題歌、TVやニュース番組のテーマソング、CMソング、加えて杏里とのコラボ･ソングや山下達郎とのハーモニーが美しい洋楽カヴァー、松浦亜弥や早見沙織への提供曲のセルフカヴァー(それぞれ松浦亜弥さんと早見沙織さんがコーラスとして参加)など、初音源化された楽曲も多数収録されていて、バラエティに富んだ内容。まさにこの10年間の集大成とも言える大作に仕上がった。収録されているのは下記18曲。
- Brighten Your Day! テレビ朝日「大下容子 ワイド！スクランブル」テーマソング
- 小さな願い 映画「あいあい傘」主題歌
- ベイビー・マイン ディズニー映画「ダンボ」日本版エンドソング
- 君の居場所(Have a Good Time Here) Netflixシリーズ「ポケモンコンシェルジュ」主題歌
- Smiling Days ベルメゾンCM楽曲
- Watching Over You (Duet with 杏里) テレビ朝日金曜ナイトドラマ「和田家の男たち」主題歌
- 遠いまぼろし
- Subject: さようなら セルフカヴァー(松浦亜弥さんへの提供楽曲)
- 夢の果てまで セルフカヴァー(早見沙織さんへの提供楽曲)
- TOKYO WOMAN フジテレビ深夜ドラマ「TOKYO WOMAN」主題歌
- 旅のつづき 映画「最高の人生の見つけ方」主題歌
- Coffee & Chocolate 朝日生命CMソング
- Days of Love エアウィーヴCMソング
- 歌を贈ろう ABCテレビ・テレビ朝日系ドラマ「素晴らしき哉、先生！」主題歌
- 今を生きよう(Seize The Day) NHK総合 土曜時代ドラマ「ぬけまいる～女三人伊勢参り」主題歌
- All I Have To Do Is Dream (Duet with 山下達郎)
- 今日の想い テレビ東京系列「ワールドビジネスサテライト(WBS)」エンディングテーマ曲
- May Each Day
驚くべきことにこの18曲のうち、15曲がタイアップ曲。この10年、ドラマやCMにも起用された曲を多く含んでいる。どの曲も相変わらずの“まりや印”で、見事な癒しのサウンドとなっている。低めの声で一つ一つの言葉を大切にしながら美しい声で歌いあげる。
僕は特に『毎日がスぺシャル』にも通じるような応援歌『Brighten Up Your Day!』、杏里とのデュエット曲、『Watching Over You』、映画の主題歌にもなった『旅のつづき』、山下達郎のハーモニーがとても心地良い小粒な曲『Coffee & Chocolate』、そして話題の最新曲『歌を贈ろう』がとても気に入っている。この曲は生田絵梨花主演のドラマ『素晴らしき哉、先生！』の主題歌で、終盤に生田絵梨花のコーラスが入る。コーラスが入ると言えば、『元気を出して』の薬師丸ひろ子が思い出されるが、この曲もエバーグリーンな魅力に溢れており、なかなか珠玉のバラードに仕上がっている。松浦亜弥、早見沙織への提供曲のセルフカバーもなかなか切なく、ドラマチックで、美しい曲となっている。
他にも山下達郎とのデュエット、『All I Have To Do Is Dream』は結構貴重な曲だ。Everly Brothersのカバー曲だが、山下達郎がコーラスで入る曲というのは良くあるものの、このようなガチのデュエットとなるとあまり記憶にない。夫婦のハーモニーが何とも心地良い。17曲目の『今日の想い』もかなり好きな１曲。竹内まりやらしい曲ながら、どこかこれまでのメロディとはちょっと違う新鮮さがある。13曲目の『Days of Love』もちょっと今までにない感じの曲だ。
最近、このアルバムの番宣で、『NHK Covers』、『EIGHT JAM』や『NHK MUSIC SPECIAL/竹内まりや Music & Life～人生の扉～』などがここ週間で立て続けに放送されているが、現在の竹内まりやが語っている姿をテレビで見られるのは本当に嬉しい限りだ。特に『NHK MUSIC SPECIAL』は、５年前にも40周年の際に特番が組まれたが、今回は45周年の特番という位置づけで、地元の島根・出雲大社にある実家の竹野屋でのインタビューや、出身高校で恩師との再会などもあって、とても興味深く拝見した。また、番組内で幾つか名曲の歌唱もあり、まもなく70歳になるとは思えない美貌と、いつまでも変わらない美しい歌声には本当に感動してしまった。
いよいよ来年はアリーナツアーを行う竹内まりや。僕の中では、来年までこの“竹内まりや祭り”が暫く続きそうだ。
