浄土の救い（一）－観無量寿経 ～極楽浄土の瞑想 第五〈八功徳水想観〉

　つぎには、〈極楽の水〉を観想します。


　極楽には八つの池があります。
　それぞれの池は七宝から出来ていて、
　その宝は柔らかいのです。

　池の水は〈偉大なる如意珠の王〉から生まれ、
　十四の支流に分かれてゆきます。
　どの支流も七宝の色をなしており、
　その水の流れる溝は黄金なのです。
　溝の底には、
　さまざまな色のダイヤモンド(金剛)が真砂(まさご)として敷き詰められています。

　それぞれの水の流れの中に、
　六十億もの〈七宝の蓮華〉が咲いています。
　一つ一つの蓮華はどれもふっくらと円かで、
　等しく十二ヨージャナ(1ヨージャナを約7kmとした場合、約84km。おおよそ能登半島の全長)の大きさです。

　この〈宝珠の水〉は花々のあいだを流れてゆき、
　〈宝の樹〉を探し当てると、
　その幹の中を音を立てて上下するのです。
　その音は〈繊細で妙なる音色〉で、
　〈苦・空・無常・無我〉の真理や、
　〈様々な完成された修行法〉の真理を歌うように説き、
　〈御仏方の相好の素晴らしさ〉を讃美しているのです。

　〈如意珠の王〉からは、金色の精妙な光が湧き出ています。
　その光は〈百宝の色を持った鳥たち〉に変化してゆきます。
　鳥たちの声は美しく調和して、
　哀れみ深く雅やかに響き、
　つねに〈仏を念うこと、法を念うこと、僧を念うこと〉の素晴らしさを讃えているのです。


　このような様子を瞑想するのが、第五の観想たる〈八功徳水の想〉です。