新潟県中越沖地震

前回のブログで台風や竜巻の自然災害について触れましたが、
更新直後、またまた自然災害が発生してしまいました。
新潟県中越沖地震で私の故郷では壊滅的な被害が出てしまいました。

3年前の中越地震の時は電話が不通で、実家となかなか連絡が取れず不安な時間を過ごしました。
でも今回はわりとすぐに電話がつながり、私の家族、親戚は皆、無事だとわかりました。
「3年前とは揺れも被害も比べものにならない。」と父。
家の中がメチャメチャで片付けようにも、どこから手をつけて良いのかわからない状態とのこと。
でも、本当に無事で良かった。

その後、インターネット、テレビジャパン（日本語放送チャンネル）、そしてこちら（アメリカ）のメディアを通じて少しずつ被害状況が明らかに。
懐かしい街並みや景色が地震で変わり果て、言葉が出ませんでした。

今回の地震はアメリカのメディアも大きく取り上げていました。
日本を離れて5年。私の故郷の名前が全米ニュースに登場したことはなかった（と思う）。
北朝鮮に拉致された方々が帰郷した時でさえ、“Japan”、または“Niigata, Japan”だった。
でも今回は私が生まれ育った市の名前が、テレビの画面や新聞の第一面に。
まさかこんな形で目にするとは・・・


家が崩壊したり、不自由な避難生活を送ったり、亡くなった方々を思うと
心が痛むと同時に、遠くにいて何も出来ない自分が歯がゆくて仕方ありません。
高校時代の体育の先生（同級生のお父さんでもある）が
昨日、崩壊したお寺の本堂から遺体で見つかったそうです。ショックです。
改めて、今回の地震で亡くなられた方々のご冥福をお祈りします。

今回の地震発生直後に、私の家族を心配してメールを送ってくださった皆様、
本当にありがとうございました。この場を借りてお礼申し上げます。