フォール・クラシック

アメリカでは「Fall Classic」は秋の伝統行事としてＭＬＢのＷシリーズをこう呼んでいました。
近年では、Ｗシリーズまでのポスト・シーズンの期間を合わせて呼ぶ意味合いも強いみたいです。
ＭＬＢでは年間162試合のシーズンを終えた後に各地区の１位チームにワイルドカードを加え、
Ｗシリーズ出場をかけて戦います。

2021シーズンは以下の９チームが勝ち残りです。
アメリカン・リーグ
東地区　タンパベイ・レイズ
中地区　シカゴ・ホワイトソックス
西地区　ヒューストン・アストロズ
ワイルドカード　ボストン・レッドソックスとＮＹヤンキースの勝者

ナショナル・リーグ
東地区　アトランタ・ブレーブス
中地区　ミルウォーキー・ブリュワーズ
西地区　サンフランシスコ・ジャイアンツ
ワイルドカード　ＬＡドジャーズとセントルイス・カーディナルスの勝者

ワンデー・プレーオフでワイルドカードを勝ち抜いたチームを含む４チーム毎の地区シリーズ。
地区（ディヴィジョン）シリーズは３戦先勝で勝ち抜けの最大５試合が開催。
この勝者同士がリーグ・チャンピオンシップを４戦先勝の最大７試合で対戦。
それぞれのリーグ代表がワールド・シリーズで対戦となるわけです。

ところで、今回のポスト・シーズンにあたり、
ブリーチャー・レポートはこんなイラストをツイッターにアップしました。
鬼滅の刃そっくりなイラストです。ちなみに今夜から鬼滅の刃の放送がスタートしますが(笑)

下のほうに並んでいる人数は違い、オリジナルでは「柱」が９人であるのに対し、こちらは、10人。
ポストシーズンに進出した10チームから１人ずつ、ということだと思われます。

左から順に、背番号「１」がカルロス・コレイア（ヒューストン・アストロズ）、
「５」がフレディ・フリーマン（アトランタ・ブレーブス）、
「11」がラファエル・デバース（ボストン・レッドソックス）、
「39」がコービン・バーンズ（ミルウォーキー・ブルワーズ）、
「28」がバスター・ポージー（サンフランシスコ・ジャイアンツ）、
「２」がザンダー・ボガーツ（ボストン・レッドソックス）、
「31」がマックス・シャーザー（ロサンゼルス・ドジャース）、
「８」がブランドン・ラウ（タンパベイ・レイズ）、
「46」がポール・ゴールドシュミット（セントルイス・カーディナルス）、
「99」はアーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）だと思われます。

これだとシカゴ・ホワイトソックスから選手が選ばれず、レッドソックスから２名？？
でも｢２｣と｢11｣はホワイトソックスでは永久欠番なので……？　おや？

ちなみには鬼舞辻無惨の位置に配されているアストロズの選手はホゼ・アルトゥーベっぽいと話題です。

クインタプル100

大谷翔平のSHOWTIMEに酔いしれたシーズンが終了しました。
2021年の最終成績は、
投手として23試合　９勝２敗　防御率3.18　投球回130回1/3　156奪三振
打者として155試合　537打数　138安打　26二塁打　8三塁打　46本塁打　塁打数318
打率.257　103得点　100打点　96四球　4死球　189三振　26盗塁　出塁率.372　長打率.592
となります。

投球回、奪三振、安打数、得点、打点の５つが100を超えて「クインタプル100」として話題に。
この数字を投打で達成したのは史上初、ＭＶＰへの大きな後押しになると言われています。

日本人選手のＭＶＰは2001年のイチロー選手以来となりますが、どんな結果になるでしょうか。

対抗馬について考察すると、本塁打王を争った二人がいます。

サルバトーレ・ペレス（ロイヤルズ）は捕手としてのＭＬＢ本塁打記録を更新し、本塁打と打点の二冠王。
二冠王はジョニー・ベンチ（レッズ）が1970年、1972年と二度達成して以来二人目。
145年の歴史の中でたった2人、しかも捕手として最多の本塁打なので、通常のシーズンならＭＶＰ間違いなし。

また、ブラディミール・ゲレロJr.（ブルージェイズ）は、今年三冠王に最も近いと言われましたが、
最終的には本塁打王をペレスと分け合った。打率３位、打点５位で、こちらもＭＶＰ級の活躍。

ちなみにゲレロJr.の父親は高打率で長打力もあり、足も速く肩も強い、いわゆる「５ツールプレイヤー」。
シーズンベストは打率.345（2000年）、44本塁打（2000年）、131打点（1999年）、40盗塁（2002年）。
これらの野手4部門で一度もタイトル獲得はないが、2004年にアメリカンリーグＭＶＰに輝いた。
ゲレロJr.がＭＶＰを獲得すれば、ＭＬＢ史上初の親子ＭＶＰとなります。

そんな有力候補の二人と争う大谷選手のマイナス要素は以下のとおり。
１．打率が低いこと
ＭＶＰ受賞者で最低打率は、1944年のマーティ・マリオン（カーディナルス）の.267。

２．約100年ぶりの活躍であること
2021年の大谷選手は、ベーブ・ルース以来約100年ぶりに１シーズンを通して投打で活躍。
約100年ぶりの活躍をしたことは、大谷選手をＭＶＰに選ぶ「プラス要素」だが……
が、まだ27歳。健康なら来年も再来年も、あと５～６年くらい同じような成績を残すのでは？
となると、誰もできない活躍をした大谷選手をＭＶＰに選んだとして、翌年以降も同様の成績なら、
毎年大谷選手がＭＶＰということに。それでいいのか？という議論もあるようです。

３．チーム成績がよくなかったこと
ＭＶＰは上位のチームから選ばれることが多いため、チーム成績が悪いこと（地区４位）はマイナス要素。


逆に以下の３つのプラス要素もあります。

１．打率の低さを補って余りある活躍
ＭＶＰ受賞者の中で２番めに打率が低いのは、1961年のロジャー・マリス（ヤンキース）で.269。
この年のマリスは、ベーブ・ルースが1927年に記録したシーズン最多本塁打数である60本を超える61本塁打を記録。

2．約100年ぶりの活躍であること
これはマイナス要素に挙げたが、当然プラス要素でもあります。
単純に年数で比較しても、大谷選手は約100年ぶり、ペレスが捕手として本塁打王と打点王の二冠は49年ぶり、
ゲレロJr.は三冠王を逃したが仮に三冠王だったとしても、９年ぶりです。

このなかでは、約100年ぶりの活躍をした選手が「Most Valuable（もっとも価値がある）」のは間違いなく、
以後5、6年間、同じような成績を残したらどうなるのかは、その年ごとに記者の投票が答えを出すことでしょう。

３．チームの成績がよくなかったこと
ゲレロJr.は本塁打20本以上のチームメイトが６名もいたが、大谷選手はたった１名、29本のジャレッド・ウォルシュだけ。
ゲレロJr.はこれら強打者に守られながらのシーズンだったが、大谷選手は打線のなかで孤軍奮闘状態。
後ろに強打者がいれば四球はもっと少なくなり、勝負してもらえる回数も増えたと言えます。

最後にクインタプルとは「５倍」の意味です。
１はsingle（シングル）、２はdouble（ダブル）、３はtriple（トリプル）の５になります。
これで、10勝したり、本塁打王だったり、30盗塁していたら、もっと大騒ぎでしたね。

来シーズンもケガなく、大活躍されることを楽しみにしてます。