アンバランスな花弁で目を引くミゾカクシ

かつては溝を隠すほどに茂っていたのだろうが
今ではなんとか生き延びているにすぎない。
休耕田の畔で見つけたときには、どこかほっとした。
どこかユキノシタに似たアンバランスな花弁のつき方が特徴的だ。
雑草と言われながら、いつまで生き延びることができるのだろうか
(2019-05 神奈川川崎市　田畑)

ミゾカクシ
ミゾカクシ （溝隠、Lobelia chinensis）はキキョウ科ミゾカクシ属の雑草。和名は、溝を隠すほど茂ることから付けられた。また、田の畦に筵を敷いたように生える様子からアゼムシロ（畦筵）ともいう。

特徴
湿った場所に生える多年草。茎は細くて横に這い、節ごとに葉をつけ、根を下ろす。

葉は互生、間隔を置いて付き、長さ1-2cmで狭い披針形、葉柄はなく、縁には低い鋸歯がある。葉は黄緑でのっぺりしており、主脈以外は目立たない。

花は6-10月、葉柄から出る花茎は1.5-3cmで立ち上がり、先端に一つ花をつける。花は径1cmほど、唇形花で上二弁と下三弁に分かれ、下三弁はくるりと外へ巻く。花は白から薄い紫を帯びる。

分布と生育環境
日本では北海道から琉球まで分布し、日本国外では中国、インド、マレーシアに分布する。湿地に多く、特に水田周辺ではよく見かける、水田雑草の一つである。

欧米ではグラウンドカバーとして利用される。

漢方薬
中国医学では漢方薬の基本となる50種の薬種の一つである。夏に採取したものを洗浄、乾燥させたものを用いる。腫瘍や毒蛇の咬傷、利尿剤として用いられる。