インフィールドフライ

4日のマツダスタジアムで行われた広島東洋カープ対読売ジャイアンツ戦で、インフィールドフライによる珍プレーがありました。
既にスポーツニュースなどで取り上げられていて、ご存じの方も多いと思います。

2-2の同点の九回裏1アウト満塁の場面。
カープの代打の切り札・小窪選手の打球はホームベース周辺のフライ。
この場面で二塁塁審と三塁塁審はインフィールドフライを宣告。ここで、バッターが自動的にアウトになって2アウト。
しかし、ジャイアンツのファースト・フランシスコ選手、サード・村田選手が打球をお見合いし、ボールを直接捕球出来ず。

相手野手が捕球しなかったのを見た三塁ランナー代走・野間選手は「主審が何も言っていなかったので、落ちたから走った」と、インフィールドフライではなく通常の打球と判断。
ハーフウェーからホームへ向かいました。
グラウンドに落ちたボールをフランシスコ選手が拾い、そのままホームベースを踏んだ後、野間選手がホームベースを踏みました。

この野間選手のホームインによりカープがサヨナラ勝ちという結果でした。

要するに、インフィールドフライでアウトになったのはバッターランナーの小窪選手。
ここで、他のランナーは封殺とはならず(次の塁へ進まなくてもいい)、三塁ランナーの野間選手をアウトにするにはタッチプレーが必要だった場面なのです。

遡ること24年前の1991年6月5日の横浜大洋ホエールズ(現; 横浜DeNAベイスターズ)対広島東洋カープ戦で同じ場面がありました。
2-2の同点で迎えた九回裏1アウト満塁の場面。ホエールズのバッター清水選手がホームベース付近のフライを打ち上げ、球審が「インフィールドフライ(ベースライン付近の場合には「イフ・フェア」を付けます(もしもフェアならインフィールドフライ、という意味))」を宣告。
カープのキャッチャー・達川選手は、このフライを直接捕球せず、ワンバウンドしたボールをフェアグラウンド上で捕球して、ホームベースを踏んでファーストに送球。
この間に三塁ランナーのホエールズ・山崎選手がホームベースを踏むと、球審は両手を横に広げ、セーフのジェスチャー。そして、右手を上げて、試合終了を宣告。

そもそも、インフィールドフライとは「ノーアウトまたは1アウト」で「ランナー一・二塁または満塁」のときにバッターが打ち上げたフェアのフライ。
この打球に対して審判が「内野手(内野に位置する野手)が普通の守備行為を行えば捕球できる」と判断したものを、インフィールドフライと言います。インフィールドフライと判断した審判員は上空を指差し「インフィールドフライ・イフ・フェア」とコールを行い、続いてアウトのジェスチャーとともに「バッターアウト」とコールします。このインフィールドフライのコールはどの審判が行ってもよく、この時点でバッターランナーはアウトとなり、塁上のランナーは進塁義務がなくなるのです。

早い話が「インフィールドフライ=バッターランナーはアウト」というルールです。
これは守備側が簡単にダブルプレーを取れる可能性を防ぐのが目的です。
ただし、実際に確定するのは打球が捕球されるかフェアボールと確定した時になります。

ただし、ボールがファウルゾーンで野手が触れて落球した場合、野手に触れずにファウルゾーンに直接落下した、内野に落ちたあとファウルゾーンに転がった場合など、ファウルボールになれば「インフィールドフライ」は取り消しになります。
もちろん、審判がインフィールドフライだと判断しなかった場合にはインフィールドフライにはならず、一人でも宣告すればインフィールドフライになります。

インフィールドフライが捕球された場合は、通常のプレー続行と同じですので、プレーヤーも審判も何も気にすることはありません。
インフィールドフライが捕球されなかった場合(意図的であっても、なくても)、バッターランナーはアウトになっており、すべてのランナーは進塁義務はなくなり、フライが捕らえられていないので、進塁する場合にもリタッチの義務はありません。ただし、離塁している時に、ボールを持った野手にタッチされるとアウトになってしまいます。

MLBでの判りやすい動画があったので、紹介しておきます。



さて2012年7月に行われた第94回全国高校野球選手権神奈川県大会一回戦 日大藤沢高対武相高での出来事は、上記2つのプロ野球でのインフィールドフライとは違う結末でした。

2-2の同点で迎えた九回裏1アウト満塁。日大藤沢高のバッターがショートフライを打ち上げ、インフィールドフライが宣言されます。
この時点でバッターランナーはアウト。
そして武相高のショートが捕球。ここでショートがボールを持ちながらマウンドへ歩き、ピッチャーにボールを渡します。
この間に日大藤沢高の三塁ランナーが三塁ベースにリタッチしホームベースを踏んで、日大藤沢高がサヨナラ勝ちとなりました(記録は三塁ランナーのホームスチール)。

ここで問題となったのは、上でも触れた「インフィールドフライが捕球された場合は、通常のプレー続行と同じですので、プレーヤーも審判も何も気にすることはありません」ということ。
守備側の武相高はボールインプレーではなく、自動的に(?)タイムがかかったと勘違いしていた感じだったことです。
あくまでも、「通常のプレーの続行」なのですよね。

この三試合に共通して言える教訓があります。
「2-2の同点で、1アウト満塁でのインフィールドフライには気を付けること」