ミネラルとビタミン

ミネラルは無機塩などとして補給される元素。

必須元素であるナトリウム・マグネシウム・リン・カリウム・カルシウム・鉄、微量元素であるクロム・マンガン・銅・亜鉛・セレン・モリブデン・ヨウ素・ケイ素・ホウ素等がそれに該当する。
ビタミンは補酵素や補因子として作用する有機物質であり、生合成で不足する場合は摂食される。
水は生命が行なう全ての化学反応の溶媒であり、排出された分は摂食により賄なわれる。

また、ヒトなどの腸管内に棲んでいる腸内細菌はビタミンB2・ビタミンB6・ビタミンB12・葉酸・ビオチン・パントテン酸といったビタミンB群や、ビタミンKの合成を行っている。

微生物を殺す作用のある抗生物質の投与によって腸内細菌の状況が変化し、体内でビタミンが合成されず、ビタミン不足となることがある。なお、ビタミンB12は動物性食品が由来であるため、厳格な菜食主義者である女性はビタミンB12不足におちいるリスクが高いとされる。


ビタミンDは、ヒトの皮膚に太陽光に含まれる紫外線があたることでも合成される。顔と手のひらだけに紫外線を浴び、7月の日本の北海道札幌、茨城県つくば、沖縄県那覇では、10μgのビタミンD生成に必要な日光浴時間は10～20分であり、12月では、それぞれ139分、41分、14分となり大幅に増加する。

紫外線が皮膚に有害となるのはその約2倍から3倍の時間浴びた場合である。


動物では神経伝達に伴う活動電位の発生のため、カリウムとナトリウムの両方を必須としている。