チェンマイのイーペン サンサーイ(ランナー黄衣奉納の儀式＆コムローイ式典)。トゥドン・カーサターン・ランナー・メディテーションセンター主催の仏教儀式。昨年(2013)は11月16日でした。要するにあの紙製の熱気球を上げる行事です。これが一度観たかったのですが、個人参加だとちょっと厄介そうなので、ツアーに参加することに。ネットで見つけて、3週間前にバンコクの旅行社へ。ところがすでに満員で、更にキャンセル待ちが9人との事。諦めつつ、キャンセル待ちを入れる。すると2日後に電話が来て、行きの便が早くなり、ホテルの部屋がワンランク上になったりして料金が上がりますが‥‥手配出来る事になりましたとの事。直ぐにOKした。翌日、バンコクに支払いに出た。チケット等は1週間前に郵送しますとの事。
出発は16日の6:05のドンムアン空港からのノックエアー。その為、空港近くのホテルを探し、予約を入れた。
そして、15日に近所の店で昼食を食べてから、汽車でドンムアンへ。ホテルは駅から歩いて15～20分という所。夕食は駅まで歩いて、その辺の店で。フロントのお姉さん達に、明日4時頃にチェックアウトすると言うと、寝ていたら起こしてくれと言われた。フロントと言ってもオープンで屋根の下にカウンターがあるが壁は無いので‥‥‥実際、翌朝そのカウンターの内側の床の所で寝ていた。声を掛けたら起きてくれた。
歩いて、空港へ、4:40にチェックインした。6:05～7:15でチェンマイ空港着。ガイドさんが出迎えて、バンに乗る。この1台分10人位がキャンセル待ちから追加で増やしたツアーではないかと思うのだが‥‥‥？
8時頃ホテルに着くが、部屋には入れないので、荷物を預け、各自自由行動に。
13時頃ホテルに戻るが14時になってもまだ部屋に入れないので、隣りのTOPSへ買物に。最盛期なのでホテルがテンヤワンヤしてしまっている様である。14:50にやっとキーを受け取ることが‥‥とにかくシャワーを‥‥15:15にロビー集合である。バンに乗り込んで、会場のメージョー大学へ。16時半頃に会場に到着。
大学の構内の広場の所に大勢の人達が。ツアーなので場所取りはされていて、ガイドさんが座る為に敷くビニールとコムローイを持って来てくれる。儀式自体は既に始まっていて、読経などがされている。スピーカーで英語と日本語で説明がある。宗教行事なので、きちんと座って御祈りをする事、コムローイは一斉に上げるのでちゃんと待つ事、‥‥‥。ガイドさんの勧め通り持って来た食べ物で夕食にする。このあと、人はどんどん増えるは、説明のアナウンスやら、御祈りの練習やら、が続いて、18:30からあちこちの地面に立てた台のローソクに係りの大学生達が火を付けて廻る。そして、19:30にやっとコムローイに点火する。合図を待って一斉に手を離す。その後も、順々にどんどん上げて行く。まさに壮観である。1時間位のものである。この為に延々待ったのである。その後、皆でバンまで少々歩いて、21:30頃ホテルに戻った。1泊して翌朝はバンコクへ戻るだけである。
