天空の城を穴太衆が修復

兵庫県にある竹田城は、天空の城なんて呼ばれ、最近では人気が集まりすぎて環境が荒れているという話も聞く。

　その竹田城の石垣の修復に、戦国時代に多くの名城の石垣造りに関わった石工職人の集団「穴太（あのう）衆」の子孫が携わるというニュースが出ていた。
　穴太衆といえば、映画「火天の城」にも登場していたが、伝説の集団にして、実際に安土城の建設などにも力を発揮していた。


　穴太衆の起源は、７８８年、最澄が比叡山延暦寺を開いた際、急斜面の基礎工事や参道工事に動員された石工職人集団とされる。現在の大津市穴太付近に拠点を置いていた。
　その子孫である厚生労働省の「現代の名工」にも選ばれた建設会社会長、粟田純司さんらが、今回の修復に取り組むという。

　「城の石垣を忠実に再現して２００年は持たせたい」と意気込んでいるというから頼もしい。
　粟田さんは「元々竹田城の石垣にも『穴太積み』が採用されており、修復に関われるのは縁を感じる。穴太衆の技術を結集したい」と話している。

　なかなか歴史マニアとしては、興味をそそられる話である。野面積みとか石垣にもいろいろな様式があるが、穴太積みというのがあるのは知らなんだ。
　その技術の高さは、記事にあるように、コンクリートを上回る強度を実現したというからすごいものである。

　こんなことを聞くと、はたして日本人は進歩しているのだろうか・・・なんて考えてしまう。
　とりあえず、修復が終わったら、一度見にいきたいものである。