Isla de Pascua - Chile

英名イースター島。海を見下ろす草原にモアイと呼ばれる石を彫った巨人の半身像、という写真は多分殆どの日本人が目にした
ことがあろう。チリの首都・サンチャゴの西方約3,000km、ハワイからなら南南東約7～8,000kmくらいか。モアイは外敵の
侵入を防ぐ目的で巨人が住む島を装ったものであろう程度の想像で、特に関心はなかったが、機会があったので立ち寄ってみた。
[砂に描いたモアイ像]


ホテルに着くと地元の旅行会社が島内ツアーの勧誘に来る。乗り合わせた人は、ニュージーランドのご婦人にフランスとアル
ゼンチンからの娘さんの計5人(車もワゴン車)。ガイドの説明は西語と英語。観光客同士は自分は母国語で話し、相手の言語を
聞くという、国際間のペンフレンドやメル友間交信の（深い内容と正しい表現を学ぶための）理想的なパターン。
それでも欧米言語圏の人々は、グリムの法則など教わらなくとも自然に聞き知っているのであろう、お互いに何割かは通じて
いるようである。翻って語彙力が極端に乏しく、現地に関する下調べもせずに来た自分などは何を聞いてもチンプンカンプン。
しかし彼女らは陽気で屈託ない。気に入った海岸があれば島内巡りの予定などお構いなし、バスタオルに身を包んで着替え、
海に飛び込み、砂にモアイ像を作って遊ぶ。貴方も海に入ったらと勧めるが、幾らマランドロとはいえ素っ裸で参加するほど
恥知らずではない。

丁度このとき、日本の旅行社の添乗員に率いられた日本人観光客数人のグループが島内を回っていた。そして何処で我々を見た
のか、ホテルで「あなた本当に幸せそうですね」と言われたがとんでもない。外国語が聞け、話せなければ、乗合での旅の楽し
みなどは半減、苦痛は倍増。海外旅行を楽しみたければ、ネット普及黎明期の数多い名メルマガの一つの題名にあった通り、や
はり"決め手はボキャブラリー"。
[イースター島のモアイ]
(Nikomat FTN 28mmF3.5 KX。プリントからのスキャン)