年の差 体力の差

　長い長い階段を、買い物袋を下げて上っていました。
　荷物がなくてもきつい道です。
　一歩一歩しっかり踏みして歩きます。
　途中で休憩をすることはないけれど、一気に上っていくと息が上がります。
　後ろから叫び声が聞こえました。
　中学生くらいの男の子たち。
　バタバタ、足音。
　横を勢いよく走り抜けて行きました。
　この階段を走って上るか！

音はどこから聞こえてくるのか

　歩いていると、鐘の音が聞こえてきました。
　坂の下にある男子校のチャペルです。
　ちょうど12時。
　家にいると聞こえないけれど、ちょっと歩くと聞こえる。
　地形のせいなのでしょう。
　さらに歩くと、拡声器を通した声が聞こえました。
　丘の上の中学からです。
　「リレーの選手は入場門に集まってください」
　今日運動会なの？
　坂を下っていくと、電車の音が響いてきました。
　電車が来てしまった。
　間に合わない。
　大丈夫、今日は電車に乗りません。

今日の弁当はなんだろう

　電車の車窓から外を眺めていたら、広い空き地が目に入りました。
　資材置き場です。
　でも何か違う。
　ここには建物がありました。
　会社だったのは覚えていますが、細かいことは忘れてしまいました。
　突然なくなって、以前何があったのかわからないことは、よくあります。
　ちょっとしたきっかけがあれば、思い出したりします。
　印象的なものがあったような気がするけれど。
　うーん。
　そろそろ昼、何を食べよう。
　そうだ！
　弁当を食べている人の姿が見える、休憩室がそこにはありました。

ケーキの思い出

　商店街にある、昔ながらの洋菓子店。
　お土産用のケーキを選んでいると、高校生くらいの男の子が1人で入ってきました。
　ショーケースをちょっと覗き、壁際の焼菓子を眺め、うろうろ落ち着きません。
　「このケーキどのくらい持ちますか？」
　ショートケーキを指差して店の人に尋ね、返事を聞くと別のケーキに興味を示す様子。
　なんとなく男の子の気持ちがわかるような気がしました。
　同じくらいの年の頃、近所のケーキ屋へ1人で入ったことがありました。
　母の誕生日にプレゼントをしようと思ったのです。
　男の子がケーキ屋へ1人で入るのは、とても恥ずかしい。
　買ったケーキが特に美味しかった記憶はありませんが、母が「おいしい」と言ってくれたのは覚えています。

これを逃すわけにはいかない

　夕方のバスは、仕事帰りの人たちでいっぱいでした。
　一番奥の座席に座って外を眺めていると、バスの脇、広い歩道を全速力で走る女性の姿が見えました。
　トートバッグを脇に挟み、髪とジャケットをなびかせています。
　バスは右折レーンから横の通りに曲がります。
　すると女性は、一緒に道路をかけて渡ってきました。
　このバスに乗るつもりなのだ。
　でもバス停はまだまだ先です。
　間に合うのかな。
　バス停で、待っている人はまばらでした。
　すぐに発車してしまう。
　ところが、「車椅子の人が乗車します」と運転手のアナウンス。
　手助けするために運転席から出ようとしているところへ、さっきの女性が駆け込んできました。
　「すいません、すいません」と女性が言います。
　走ってくる姿を見て待ってくれたと、思ったのかもしれません。
　あれだけ必死に走られたら、きっと待ちます。