先週、平日だが唐招提寺を訪れた。半年余りぶりである。約一年前からのコロナ禍により、以前は多くの内外の拝観者で賑わっていた寺も当日は、一人もしくは二三人の日本人と思われるひとが時折パラパラと拝観されるのを見かける程度であった。駐車場は乗用車数台のみで、観光バスは終日皆無。唐招提寺は、東大寺や興福寺や春日大社といった奈良駅近くの地区から離れているため、頼みの中華圏からのインバウンド客がぴったっといなくなってから激減。
よって今、奈良（日本中どこの観光地もそうだろう）の有名社寺を訪れる絶好の機会で、じっくりと納得できるまで拝観できる。不謹慎という人もいるかもしれないがもちろん対策をしたうえである。余談ではあるが、私は帰り売店にていつもの招堤味噌を買って帰った。中身は和歌山県の金山寺味噌に瓜やナスなどが付け込まれたもので、昔、当寺の文献上に名前しか伝わっていなかった鬼味噌というものを昭和末に再現された。ご飯の友にお勧めです。
