2021年2月26日、は伊豆は・修善寺駅バスターミナル真正面にある蕎麦店【和めしや 中清食堂】にお邪魔しました。
大正時代から創業している店で、おそらく駿豆線が修善寺駅まで延長開業と同時に開店した歴史ある蕎麦屋です。
その立地や店構えから観光客をお得意様としているイメージが強いのですが、食堂と名前を付けている所からも駅前食堂としても地元客にも積極的に利用され、毎晩の様に貸切札が付く人気店だったりします。
ミモリーと中清食堂の繋がりは小学生の時に人生で初めて外食のカレーライスを食べた店でした。
当時から敷居の高い蕎麦屋のイメージがあった中清だったので高価な蕎麦セットは食べられず、ボンビーな我が家はリーズナブルな価格だったカレーライスを食べていました。
中清のカレーライスは蕎麦屋のサイドメニュー扱いではなく、これは中清カレーと言われる蕎麦屋ならではの美味しさです。
単に美味しいカレーライスを食べるなら近隣他店の選択肢はありますが、蕎麦屋ならではのひき肉と蕎麦出汁、ニンニクの香りが効いた和風のカレーライスは地元の年配の方々にファンが多いと言われています。
おそらく昔から味付けは全く変わっていないと思われ、今時のカレーの主流であるスパイシーな味付けやトッピングとは無縁でありますが、昔の駅前食堂にあった王道のカレーライスです。
だだこういう店も鉄道利用者の減少に伴う衰退や後継者不在で年々店が少なくなって貴重な味になってしまいました。
蕎麦屋のカレーはカレー専門店や喫茶店では絶対に作れないカレーなので、観光客だけでなく地元の若い人にも食べて欲しいです。
