持参金制度のある国、そうでない国 その三

その一、その二の続き
　ダウリーが新婦に深刻な虐待を与えているのは紛れもない事実だか、ならば持参金制度のない第三世界でも花嫁の人権が保障されているとは決して言えない状況にある。かつての日本と同じく中東世界や中国では新郎側は高額な結納金を負担する必要があり、特に前者ではそれが工面できる中年になってようやく花嫁を迎えられる…というケースが未だに珍しくない。中東では娘3人いれば、蔵が建つと言っても過言ではない。
　しかし、これを花嫁売買と見る人も少なくない上、多額の金を出したのだから嫁は家畜同然であり、元を取ると言わんばかりに虐待や酷使する酷い夫もいるのだ。

　イスラム圏も儒教圏も共に男児を望み、殊に一人っ子政策をとる中国で生まれたのが女児ならば、遺棄したり殺害される事件も後を絶たない。建前上は中絶禁止のはずのイスラム世界でも、“名誉の殺人”を身をもって体験した女性の著書『生きながら火に焼かれて』によれば密かに女児間引きが行われていたらしい。中国の他に韓国も男児の出生率は異様に高く、未だに「男重女軽」、つまり男尊女卑がまかり通っている。昔の記事で私はこの現象を皮肉を込めて書いたことがあり、再び挙げたい。

－なお、『花嫁を焼かないで-インドの花嫁持参金殺人が問いかけるもの』(明石書店)という本で、ダウリー殺人事件を紹介しているが、著者は謝秀麗。名前からして中国若しくは朝鮮女だろう。『路傍に捨てられた女児-中国の一人っ子政策が問いかけるもの』というルポでも、日本人向けに書いてくれるインド女性はいないだろうか。

　日本のマスコミが中韓を礼賛するのに対し、インドにはそうでない傾向が強く、私はそれを「賛中侮印」と呼んでいる。宮城の地元紙・河北新報もその例に漏れず、河北の記事をネタに以前『賛中、侮印報道』という記事を書いたこともある。インドのネガティブな面を強調、視聴者にインドの悪印象を与える洗脳？と疑いたくなる。
　かなり前なので記憶も曖昧だが、ピーター・バラカンが出ていた民放番組でダウリー殺人事件が紹介されており、「男から見ても酷い」と彼も感想を漏らしていた。いかに禁止法を制定したところで効果は無きに等しく、「いつか女性がいなくなり、その時初めて女性の大切さを知ることになるでしょう」と半ばさじを投げたインドの有識者の言葉が印象的だった。女児の減少は結婚難に繋がり、既に地方では児童誘拐や叙事詩マハーバーラタよろしく兄弟で花嫁を共有するということも起きているという。

　一方で都市部では明るい兆しも出てきているようだ。今年初め録画していたNHK BS特集の「インドお見合い騒動記」を見たが、中々興味深かった。この特集を紹介したブログ記事もある。登場する3人の女性は大都会ムンバイに住んでおり、高等教育を受けているから恵まれているにせよ、祖母の時代には新郎の顔を見たのは結婚式当日だった程で、確実に時代の変化を感じた。ただ、中産階級の結婚観が伝統を重視し最も保守的だったのは意外だった。

　ダウリー問題だけを見ると、インドは途轍もなく後進的に感じる日本人もいるだろうが、同時に女性の政治、社会進出は完全に日本を上回っている国でもある。皮肉なことにこれもカースト制のおかげなのだ。上位カーストの女性は下層出身のメイドが使えるし、家事育児を後者に 任せて仕事に専念できる。「女性君主」という記事でも書いたが、インド史には面白いことに女王や女領主が何人も登場している。これまたイスラム圏や儒教圏には見られない特徴だし、女性間の格差も凄まじい国なのだ。

　女児間引きによりインドで人口に占める女性の割合が激減していると言われるが、私はさほど深刻には考えていない。他人事ということもあるが、2008年時点で人口は12億人ちかくもある。人口が半減してもまだ6億人もいるのだ！それよりも日本の少子高齢化の方が問題ではないか。ダウリーを騒ぎ立てる人々にどうも胡散臭い意図を感じるのは、うがち過ぎた見方だろうか？人権問題を掲げながら、補助金獲得の怪しげな組織もあり、実際に困っている人々に渡らないといった例もある。

　日本でもヒットしたインド映画『ムトゥ 踊るマハラジャ』の冒頭、馬車を駆る主人公が歌うシーンで「人は幸福であらねばならぬ…」という歌詞がある。伝統も因習と背中合わせのこともあり、ネルーの言葉を借りれば「身体よりも精神を縛る鎖はまことに恐ろしい」。



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