ためになり、面白いメッセージか？

　４年前に出版された『「超」文章法』(野口悠紀雄 著、中公新書)のカバー裏に、こんな端書がある。
「企画書、評論、論文など論述文の目的は伝えたいメッセージを確実に伝え、読み手を説得することだ。論述文の成功は、メッセージが「ためになり、面白いか」どうかで決まる」

　プロローグで野口氏は論述文の目的は、読者を説得し、自分の主張を広めることだという。そのためには内容が有益であり、読者が興味を持って読み始めるものでなければならない、つまり、目的は「ためになり、面白く、分かりやすい」文章とのこと。これはブログにも全く当てはまる。第一章の一部を抜粋したい。

「「面白く」は読者を惹きつけようとする営業努力である。講義の担当教授が書いた指定教科書なら、面白くなくても分かりにくくても、講義をとった学生は読む。しかし、文章執筆業者が常にそれほど恵まれた立場にいるわけではない。読者におもねる必要は全くないが、謙虚であることは必要だ。

　このことを自覚さえしていないのが多くの教授と学者である。「あなたの話は面白くないね」と、面と向って言われたことがないからだ。学生は試験があるから、つまらない講義をやむを得ず聞いているだけなのに。
　こうした人々は文章を書く時にも同じ態度になる。読者に読んでもらうという謙虚さがない。それどころか、「分からないほうが高級」と思っている人も多い。読者諸氏よ、このような文章に決して惑わされてはならない。訳の分からぬ文章は高級な文章ではない。ほとんどの場合、読むに値しない文章なのだ。
　日本の学者の大部分は輸入学問を教えている。教えることの内容が正しい(つまり「ためになる」)ことは既に外国で証明されている。だから権威主義になり、「教えてやる」という態度になる。「私の考えが正しいことを、どうか理解して欲しい」という気持ちにはならないのである」

　 どんぴしゃり！学生時代を思い起こせば、面白くもない講義をする教授が大半だったではないか。反って講義に関係ない脱線話を憶えていたりする。ネットにお ける自称(似非)研究者も全く同じ姿勢なのは面白い。元来が「自説を主張したり、自身の専門知識を（悪く言えば）ひけらかすことに快感を感じたりする連 中」だから、本物の学者より権威主義の虜となる。

　第三章で著者は、「文章を言い訳から始めてはならない」とも言っている。日本人は謙虚だから最初に言い訳をするのだ、と弁護も出来るが、多くの場合は後で批判された時に、「だから言っておいたでしょう」と言えるための保険であり、言い訳は「アリバイ作り」である、と。著者はこの種の文を「アリバイ文」と名付けたが、絶妙なネーミングだ。「アリバイ文」は実は自信のなさの表明でもある。
　野口氏の挙げたアリバイ文の一例を紹介したい。
「私はこの問題の専門家ではないのだが」(真意:間違っていても大目に見てほしい。私自身もれっきとして専門家だが、実は専門は別の分野で、そちらでは間違うことはない－あなたは知らないだろうが)
　著者は専門分野でやらないのは執筆者本人の責任と手厳しい。

　ネットでも自称(似非)研究者は「アリバイ文」が常套手段だが、私は以前にも冒頭から「アリバイ文」で始まるTBを送られたことがある。３月28日付けの記事で取り上げたが、TB送信主の人権主義ブロガーは本文、コメント問わず終始言い訳と弁解の「アリバイ文」だった。

　野口氏は文章の始めは客引きだという。「ドラマティックに始め、印象深く終えよ」が理想とのことで、人気ブログを見ていると、そのパターンのものが多い。私も大いに見習いたいが力量から言うは易し、行うは難し。謙虚さだけは忘れないようにしよう。

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