ちんちん電車

懐かしい響きの　この乗り物に出会うことは地元ではもうない
だけども　それに近い似たような電車はいくつかある
超ローカル線　貴志川線それと御坊を走る紀州鉄道だ

県海岸線沿いのほぼ真ん中にある
門前町　釣りがね饅頭の御坊市も時代とともに変わりつつある

その歴史をまもってきた旧市内を　ローカル線紀州鉄道は
ＪＲ御坊駅から西御坊駅までの南北約５㌔をつなぐ

もとはもうひとつ南側に終点駅が存在したが　時代がそれを閉鎖した。
今は赤茶けた線路をぺんぺん草が覆い隠し　
電車の着かない　プラットホームの四角い残骸が朽ちている

朝　曇っていたが　まずは御坊駅の駐車場からとにかく　その紀州鉄道の沿線をジグザグに歩いてみる　この町にもなにか　なんかあるはず

興味津々ひたすら町の路地から路地へ潜入・・
気がつくとよそ様の玄関　新聞を読むおじさんと出くわす
こんなときは　（あついですねえ）と一言声をかけてみる　

そこここに空き地が目立つなあ
昔、薬屋さんにあった　無料の乗り物ウサギとカエルがこっちみてるよお

確かに静かだけど「本町」らしくお店やさんがぽつぽつ
だんご屋さんのショーケースには　三色のきれいなまん丸が串にならぶ
「今,食べられます？」と店のおねえさん。
「１本63円です～～！」
やがて水路の石橋をこえ　　道幅からはとても想像できないほどの
大屋根が覆う広ーいお寺の境内には幼稚園の遊具が見え隠れ
　　静かな町を歩く　
犬を連れたおばさん（私とこの子は同い年） らしい　
おじいさんのパン屋さんには
甘い揚げパンと　水分補給必然のメロンパンの２種類が
かたまって盛っておりました

歩いてあるいて２時間ほど　やがて西御坊駅に到着　
ちょうど電車がのっそり　入ってくるところ
狭い駅舎から早速乗り込む　中は案外明るく　乗客３人
やがて　慣れた手つきの若い運転手さんがコックをシュシュウー　ガッタン
僕らをのせて電車は無人のプラットホームから押し出る
ゴーーゴーゴー　静かな低い音が足元からきこえるが　
ゆっくりゆっくり走る　車窓全開　気分爽快　１８０円は安い　安すぎる

列車は家の裏側の間にただよう梅雨のねっとりした空気に
往生しながらも懸命に前に出る　えらい　がんばってんなあ　

さっき歩いたあの道が見える　青い田んぼにビニールハウスが光る
はるかカーブをえがいた先にＪＲ御坊駅が見えてきた
つかの間の所要時間八分　総延長５キロほど
だけどタイムスリップしていた時間はそれよりもっとながかったようだ

紀州鉄道沿線ぶらり　の画像ただいま製作中
でんねんホームページに近日公開　　こうご期待