和歌山･生石高原 日帰りドライブ-05～美しい棚田の段丘 あらぎ島

　生石高原を発ち、紀伊半島の山中を東へ進み、美しい棚田の個性的な風景で知られる、「あらぎ島（蘭島）」を目指します。

　＜＜和歌山･生石高原 日帰りドライブ-04＞

　有田川の蛇行で、半島状に突き出た段丘上に開墾された、小さいながらも美しい棚田を、川の対岸の展望台から見渡した、気持ちの良い秋晴れの午後でした。
　展望台の西側の道路の地盤が、この年（2019年）のお盆に日本へ上陸した台風10号により崩壊し、車両通行止めとなっていましたが、辛うじて歩行者の通行は確保されていて、駐車場から数分の徒歩で展望台へと辿り着きました。

　＜あらぎ島（Wikipedia）＞
　＜あらぎ島（有田川町サイト）＞
　＜蘭島及び三田･清水の農山村景観＞

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　生石高原を出発し、紀伊半島の山中を縫うように走る和歌山県道を、東へと走ります。

　山の頂上といった位置の生石高原から有田川沿いへと至る道中は、下り坂が続きます。

　生石高原の駐車場から約30分程（途中の道の駅での休憩含む所要時間）で、目指す「あらぎ島」展望台の駐車場へ到着。

　広々とした駐車スペースの一角には、公民館のような建物が建っていました。
　この建物には、公衆トイレもあり、駐車しやすく便利なパーキングでした^^

　沿道には、秋の花が既に満開♪

　花々に見送られながら、展望台へ向けての歩きに掛かります！

　駐車場まで車で走ってきた道路へと出るや、通行止めの標識が;

　駐車場から展望台までの距離は100m位でしたが、その手前で車の通行ができない状態のようです。
　2019年8月のお盆の頃に日本列島を襲った台風10号により、道路の地盤が地滑りで崩壊した模様。
　徒歩では展望台へ到達可能との情報も得てはいましたが、現場の状況が今一つ不安でした｡｡｡

　道路を歩き進んでゆくと、進行方向右手に視界が開けてきて、地形図の等高線のような畔が印象的な地形が見えてきました。

　「あらぎ島」です！
　もう少しで、その全貌を眺めることができます。

　更に歩を進めていくと…唐突に通行終了のお知らせが。
　これでは、車両は通行できませんね;;

　道路の左端、人ひとり通行可能な位の幅が、展望台への仮歩道として、辛うじて通行可能となっていました。

　通行止めの区間は、約50m程。
　反対側のバリケードを過ぎて直ぐ右手が、展望台となっていました。

　結構な山の中と思っていたのですが、展望台は、眺めを楽しむ人でそれなりの賑わいぶり^^
　知る人ぞ知る、ビュースポットのようですね。

　この展望台からの眺めもまた、連なる山並みの美しさも楽しめそうです。

　展望台から、あらぎ島を一望！
　（画像クリックで、別ウィンドウが開きます）

　和歌山県内を西へと流れる有田川が蛇行している箇所で、川に突き出るような半島状の地形上に、パッチワークのような棚田が広がる、個性的な風景です。
　展望台からは、川に囲まれて「島」のような「あらぎ島（漢字では「蘭島」と表記）」の姿を、美しく眺めることができます。

　あらぎ島のほぼ正面奥に聳える峰は、水ヶ宝形山（みずがほうぎょうさん）。
　標高は1,063mと、1,000mを超えています。
　展望台の案内によれば、気象条件により山の見え方が変わり、その見え方により空気の透明度が分かる、とのこと。

　通行止めとなっていた、路欠の部分も、展望台から確認することができました。

　ブルーシートが見える辺りですね…ガッツリと、地盤が地滑りで抉れているようです;;
　通行止めも、納得です｡｡｡

　この辺りの地図を見ても、あらぎ島の特徴が良く分かりますね。

　地図の左端が、有田川町の清水地区で、あらぎ島や清水地区の周囲は、間隔の詰まった等高線がビッシリ！
　この辺りが、険しい山々に囲まれているということが、分かります。

　あらぎ島を中心として、地図中で濃い茶色の部分は、2013年に「蘭島及び三田･清水の農山村景観」として、国の重要文化的景観に選定されたエリアです。

　春は棚田の水鏡、夏は緑の絨毯、秋は実りの黄金の稲穂、冬は雪景色と、四季毎にそれぞれ印象的な眺めに変貌するという、魅力的な棚田の風景。
　（画像クリックで、別ウィンドウが開きます）

　私が今回訪れた10月初めは、稲刈りを終えた直後の風情、でしょうか。
　緑と枯草色とのコントラストも美しい、棚田のパッチワーク…素朴な美しさが、素敵な風景でした。

　このあらぎ島は、江戸時代初期の1655年に、庄屋の笠松左太夫が用水路を開いて開墾されました。
　先人の尽力の成果を今日に伝え、今なおその恵みである収穫を生み出し続ける、「生きた景観」の素晴らしさを満喫できる眺めが印象的な、あらぎ島です。

　＜和歌山･生石高原 日帰りドライブ-06＞＞