新撰組隊士の和歌集 土方歳三 巻頭に辞世 霊山歴史館が新説

　新撰組副長・土方歳三（１８３５～６９）と最後まで行動を共にした隊士・島田魁（かい）（１８２８～１９００）がまとめたとされる和歌集の巻頭歌が、土方の辞世と考えられるとの説を、幕末研究で知られる同館の木村幸比古・学芸課長が打ち出した。「従来、辞世とされてきた歌は詠んだ日時の推定が難しいが、巻頭歌は間近に迫る死を覚悟した内容で、亡くなる前日に詠んだ可能性が高い」としている。

　歌は「鉾（ほこ）とりて月見るごとにおもふ哉（かな）あすはかばねの上に照（てる）かと（鉾を手に取って月を見るたびに思う。あすはしかばねの上に照るのかと）」。島田家に伝わる和歌集の冒頭に土方の名で記され、和歌集は２６年前に同館に寄贈されていた。

　木村課長が今年、修復にあわせて、ほかに名のある３０人を調査、大半が新撰組隊士や幕府側の藩士らで、戊辰（ぼしん）戦争（１８６８～６９）で降伏し、長く生きたことがわかった。自然のはかなさを詠んだ歌が多く、維新後に隊士らが作り、島田がまとめたと判断した。

　土方は、旧幕府軍の指揮官として戊辰戦争に加わり、新政府軍の総攻撃を受け、銃弾に倒れた。生き残った藩士らの証言などによると、その前夜、旧幕府軍幹部らが惜別の宴（うたげ）を開いていた。木村課長は「歌には悲壮な決意が示されており、土方が明日の死を予期しながらこの席で詠み、島田が大切に記録していたのでは」と話す。

　土方の辞世は「たとひ身は蝦夷（えぞ）の島根に朽ちるとも魂は東の君やまもらん（もしこの身が蝦夷の島に朽ち果てたとしても、魂は主君を守ろう）」が有名で、箱館で従者に肖像写真、毛髪とともに託したとされる。

6/15　読売新聞


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