そらの物語１３・「京阪電車」

「京阪電車」

 

 

私たちは皆「そら」を気に入ったがゆえに、「大調査」の流れの中で、「Hiたかお」を「そら」のそばに張り付かせる事にしたのであるが、それによって「そら」の成長を見守る事ができ、「そらの守護」にも通じると考えたからだ。

先の「そら」周辺で起こる「設定異常・設定エラー」は、「Hiたかお」と「そら」が「なないろ」を出発し、京阪・JR京橋駅近辺の雑踏に入った時、その原因がおおむね理解できた。　この「設定異常・設定エラー」は、どうも　その時その時の「そら」の心模様によって発生しているようなのだ。　京橋の雑踏を、縮こまってローソン袋に入った「Hiたかお」をかかえて歩く「そら」たちだけに「設定異常・設定エラー」は出ていて、雑踏を行きかう人々には「設定」はきちんと「適応」されている。　つまり、「Hiたかお」が見えているのは「そら」のみだ。　もとより　この「設定」の主体者は「与一」の側にあるはずだったのが、「そら」の近くか　もしくは「そらの関心の向く事柄」のみ、「そら」が主体者となってしまっているのである。　その事を当の本人の「そら」は気づいていないし、そうなってしまっている原因はというと、皆目わからぬままだ。

「そら」は「Hiたかお」の「押し」により、京阪電車での「Hiたかお」の送迎をする事にしたが、「Hiたかお」を　”丸出し”　にしての乗車に抵抗を感じ、「Hiたかお」はローソン袋に入れたままの　”電車　初チャレンジ”　となった。　それは「そら」なりの「Hiたかお」が人々を驚かしてはいけない、との配慮だったが、「Hiたかお」が見えているのは「そら」だけだったので、周囲から見ると「ローソン袋と楽しそうに話しながら歩く少年」としか見えない。　「少年」が話しかける度に、それに応答しているのであろう「ローソン袋」が、「がさがさ」と動く様子は、周りから見て、少しおかしみのある光景だ。

「たかお、２６０円やな？」　「うん、そうそう！！持ってる？？」　「あるある！もらってきた！」

京橋駅は、JR線・学研都市（片町）線・京阪線・鶴見緑地線と、様々な沿線に通じた大阪でも有数の、中心的な役割を受け持つ駅のひとつで、梅田やなんば・心斎橋についで人通りの多い、にぎやかな駅だ。　京阪線、キップ売り場でローソン袋をかかえた「そら」は、頭上に掲示された大きな路線図と料金表の前で立ち、ローソン袋に　こそっと話しかけた。　「ねやがわって、どれなん？？」　　「あそこあそこ！！　寝屋川！！２６０円って！！」　「”かんじ”ばっかやん！！おれはひなかなでやっといてくれんと、わからんで！！しかも、２６０円って、なんでや？」　　「知らんがな！！駅長さんに言うてこいや！！それに、疑問点がズレとるわ！」とちょっと笑いながら「Hiたかお」。「　”ひなかな”　じゃなくて、平仮名や！！まずは２６０円や！オレいらんで、ただの「袋」やからな！」　「はい！！」と「そら」は率直に返事し、何の事もなく無事キップを購入。「Hiたかお」は、　「キップの買い方がわからん」と何度も繰り返していた「そら」が、　”どうわからないのか”　がわからぬまま、しかし何をするのか気になってローソン袋から身を乗り出して見ていたが、あっさりとした「購入・成功」にホッとして袋に戻った。　ホームに立った「そら」はうれしそうに「できたな！！たかお！！かんたんでした！！」。

「便」の種類が比較的多い京阪線。車両の種類もなかなかのもので、普通・準急、特急の色分けのほかにも、中ノ島線というのも２種類あり、中には「機関車トーマス」に装飾された車両もあるので、その全てがそろうと駅は色とりどりだ。　「で？どれなん？？」と、きょろきょろしながら「そら」。　　「準急や！！」　「ん？？じゅんきゅう？？どんなやつがじゅんきゅう？？」　「そう！準急！！あっちの青い電車！！あれが準急やで！！　”青のやつ”　って覚えときな！！」　「あ、了解～！！」　　

車中の「そら」は、どの車両がどうなのか、気になったようで、「わすれたらあかんから、メモッとくわ！！」と言い出し、おもむろに「カイ」にもらったメモ帳とボールペンを取り出した。「Hiたかお」はおもしろそうに、どうメモを取るのか観察しながら、ちょっとワクワクしている。しかし「そら」がメモし始めたのは、「どの便がどこ行きで・・」ではなく、電車の側面図だった。「ゆれるから、書きにくぅ～・・・」とつぶやきながら、どんどん車両を書いていく。「おいおい、そら、そこから　”メモ”　るんかいな！！」　「Hiたかお」は思わず噴出しそうになった。

ローソン袋がクスクス笑いながら見ているうちに、「そら」の　”車両”　は一両、二両、三両、四両・・・と、どんどん増えていく。せっかちなローソン袋は「・・・・あの・・おまえ、どこまで書く気なん？？」　「なあ、たかお、準急って何んコ続いてたっけ？？」とメモに集中しながら「そら」が言い出したので、突っ込まずにはおれないローソン袋は「おいおい！それ、後で見て　”準急か普通”かとか、どうやってわかるんや？？はっはっはっ！！！」と笑い出してしまった。　「わかるやろ！！！電車ってわかるやん！こうやって書いといたら！！しかも　”絵付き”　やで！！」　「　くっくっくっく！！おまえ、”絵付き”　って、　”絵”　しかあれへんで！！」　と笑いをこらえるのに必死の「ローソン袋」。言われてはじめて自分の書いた「メモ」を縦にしたり横にしたりしながら　「あ、ほんまや！　”絵”　しかないわ！！あはは！！！　でも　たかおな、カイさんがいつも　”誰が見てもわかるようにやっとく”って、毎日、言うてるからな！！」と「そら」。　「いやいや、それは食事の用意の話しやろ？！今オレが言うてるんは・・・・あっはっはっは！！」　ついに大声で笑い出してしまった「ローソン袋」に「そら」は、「あほ！！笑うな！！　袋ががさがさなって　うるさいやろ！！！」と大きな声を出してしまった。　「笑うローソン袋」は、がさがさなって騒々しい。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「そら」は、たくさん書きつなげた車両の一両目に、「あおいろ」とだけ書いて「メモ」を閉じた。

 

目的の寝屋川市駅に着き、二人が降りてすぐ、「そら」の携帯がなった。　　「だれ？？」と「ローソン袋」。　「あっ！１号のメールや！！」　「１号さんって、今仕事中やろ？」　「うん、そやな・・・」と、いそいそとメールを見て見る「そら」。　「でんしゃは、うまくいったか？」　と、「そら」のために全て　”ひなかな”　の「１号」メール。　それを見て「そら」は「ローソン袋」に「あはは！！　”電車”　くらい漢字でよめるで！！おれは子供とちゃうで！！」とうれしそうに笑った。　ローソン袋からもぞもぞと出てきた「Hiたかお」も思わず笑顔で、「そらぁ、おまえ、１号とかみんなに感謝しなあかんな！！！職場からのメールって、たぶん大変やで！！」。　　「そら」はうなずきながらも、　”感謝”　の意味を考える様子。　　「・・・・・”かんしゃ”？・・やろ？？・・・それ、やって見よか・・・」

「そら」から「１号」への返信。　　「ええかんじに　はしてきてつきました　たかおとはしてきて　ねやかわにつきました電車はおけです」。　　するとまた「１号」からメール。　　「よっしゃ！！ごうかく！！」　「そら」は「Hiたかお」に「たかお、おれ合格になったわ！！ははは！まるで子供みたいや！！」

「和解マン」のビラにせよ、「そら」との出会いにせよ

今まで私たちが出くわす事のなかった事柄である　　そして、その「場所」も

おおむね京橋を中心にしている事から、確信には至らぬまでも

私たちが「大調査」の為限定した「京橋」は　的外れでは無いようだ

未だ　確かな手ごたえは無いものの　

「月の者」についての一歩一歩である可能性は　極めて高いのである

私たちの想像も及ばぬ程に　

恐ろしい「何か」に進化してしまった　「月の者」は

９９パーセント　この地域にいる

そして　「そら」はキーマンである事は明らかなのだが

私たち全員の命を賭してでも

「守護」しなければならない　愛すべき私たちの

新しい「家族」である事も　明らかなのだ